马腾打开诏书，见字迹竟是暗红色的，十几个写的断断续续，后面还印着“受命于天，既寿永昌”八个篆字，这印章的颜色和那字迹对比倒是显得格外的鲜红。“这……这是血诏？”马腾的声音有些颤抖。董承点点头，马腾忙跪拜道“吾皇万岁万万岁！”古语说“身之发肤，受之父母”要不是献帝对曹操恨的咬牙切齿却又无可奈何决不会破指而书。人说“君辱臣死”，看如今的天下，汉室的臣子都有万死莫恕的罪！

董承将他扶起请入宴中，又拿出义状给他看，马腾毫不迟疑的提笔在后续上“西凉太守马腾”。此时王子服等人才放下心来，邀马腾入席。

“我听闻西凉兵马最是骁勇善战，有马太守相助，曹操必败！”将军吴子兰满心欢喜，董承等人也对西凉兵马好一番夸赞。“能为陛下出力，是我的荣幸。只是要想攻灭曹操只我西凉一家还不行！”马腾却没有他们那么兴奋，继续说道“曹操此人颇善军事，手下曹氏兄弟、夏侯兄弟等皆可为当世名将，要想势如破竹必定还要一家诸侯方可！”这却让董承等人犯了难。如今忠于皇帝的大臣本就稀少，能够割据一方，能与曹操相抗衡的更是凤毛麟角。

看着众人的囧样马腾哈哈大笑“又何须我等费心竭力？陛下心中不是已经有了人选了吗？”

众人脸上一阵迷茫，还是董承率先回过神来，一脸惊喜的问道“你说的是徐州刘备？”

马腾点点头，董承若有所悟“原来如此!此正是陛下力主我为徐州特使之原因所在！”王子服也说道“徐州刘备雄据青徐两州，如今又有了淮南之地，天下诸侯中实力当在一二之间。若有此人相助，灭曹易也！”董承颇有感触“当初在洛阳时，刘皇叔就劝陛下留守洛阳，勿要信曹操迁都许昌，可惜我没看到曹操的狼子野心，方置陛下如此险地！”董承说着竟咬牙切齿起来！

马腾劝解道“国舅不必自责，事到如今，团结力量，施计除贼方是上策”众人皆称是。思谋至黄昏众人才散去。

次日一早，董承就从宫中辞别了献帝，领了礼节，由赵云护着往寿春去了，刘备虽是徐州牧但寿春更适合作为一个后方中枢。本来按照礼数，董承可以再等两天可是赵云那里还有心思在许都待，往河北的使者已经出发六天了，六天！足够袁绍准备了！好在董承也是个知兵的明白兵贵神速的道理。也不拘泥于繁文缛节。

董承由许都一路往南，所经之处人烟越来越少，大片田地任由蒿草肆意生长。慢慢临近徐州的时候方断断续续的出现了几个村落，又急行了半天，一座雄伟繁华的徐州城就映入眼前。赵云勒马停住趋到董承面前道“按理本该请将军入城，对将士宣抚陛下圣意，只是军情紧急，不容耽搁！末将已派人进城告知守将，我等一行暂不入城，直接往寿春拜见我家主公！还望将军恕罪！”

董承笑道“将军只管放心前行，老夫其实不懂事的人。再说我也想早日拜会刘皇叔。这徐州城早晚有机会进的！”赵云称是。仍令部队前行。

董承对徐州城回望一眼，心想这徐州身处中原四战之地，曹操、袁术、吕布甚至袁绍无不对其垂涎三尺却还能保持这片繁华实在是一件不可思议的事。徐州的繁华和许昌也不相上下，想起许昌不免又想到了曹操。想想曹操再看看这徐州城，董承不禁大笑一声。

赵云疑惑着看了一看问道“将军何故发笑？”

董承对赵云说道“徐州如此丰润诱人，难怪曹操朝思夜想！”赵云这才明白了过来也不禁朗笑一声“想不到将军此时还有这份心情！”又回首望了一眼徐州“不过将军的比喻的确贴切！”世人都知道曹操对未出阁的姑娘不屑一顾却偏偏对美貌妇人趋之如骛。不得不说是一朵奇葩。董承将徐州比作一美貌妇人的确贴切。

“只是这徐州一马平川又无险可守无悍将雄兵守不得此城!”董承又想到日后与曹操作战这徐州必将首当其冲，如此繁华之地就要沦为一片废墟实在可惜。

“我主账下关羽、张飞将军皆有万夫莫当之勇，更有雄兵数十万守此城易尔！”赵云答道。

董承笑笑称是。“我等还是快些赶路吧！”赵云催促一声策马奔去，董承也急忙赶上。

越往南去地理也开始变得不同了起来，水系开始增多，偶尔间也会有几亩水田，一路间稀稀落落得有几处村落，却人烟稀少。从烧毁的房屋和推到的墙壁中可以看得出来这里刚刚经历了一处大战，有的地上还残留着一些血迹和几把断刀。

董承一边走一边在心中想道：黄巾之乱前淮南本是天下间首屈一指的富庶之地，可惜袁术不懂经营，一场战乱下来反倒连徐州都不如。不过好在淮南底子还在，听说刘备向来爱民如子，又颇善治理政务，想来不出几年淮南便会回到黄巾之乱前那个富庶的天府之国。只是陛下怎么办呢？难道再让陛下等几年？不不不，陛下在曹操的手中太凶险了，只有让淮南等一等了！

众人又行了一日方到寿春城下。寿春是座大城又经过袁术不断的扩建，气势更加的恢弘。虽然刚经历了一次战火，但看城下来往的行人百姓络绎不绝，便知道刘备善治理的名声不假。

(本章完)