话虽然有一匹布长，周旭却急切的想让秦桑从头说起，他想知道这些年她究竟是如何过的。

可是秦桑却是不想再提，只说那日王瑶将她推下马车之后，她被人救了，后来嫁给了那人，但是那人……死了，于是她辗转来到了臻南，改头换面化名为秦桑，在缅罗城经营酒楼客栈。

她是如何被人救的，后来如何嫁的人，那人又是如何死的，这些她都没有说，便是说出口的这些，也是她大事化小小事化无，粉饰之后再粉饰而炮制出的。

所以，她便着力刻画了一番她在臻南的美好生活，若是真心以待她的人，必然希望她好，而非看到她受难，何况对方是周旭，一个能将她所赠之物小心翼翼的保存数年，并且贴身放置的人，要是知道了那些事，心里该是何等的难受呢。

虽然她没说出口，但那种不经意流露出的哀伤神情，已经看在了周旭眼里。

只是珍儿妹妹在他心里太过美好，因而他情愿相信奇迹会出现，相信危难之时会有人从沙漠盗贼的手下将她救走，相信她会遇到好人，相信命运会眷顾她让她逢凶化吉，相信她的哀伤，只是源于对死去丈夫的怀念，而不是自身遭受不幸造成的。

周旭哥哥，我不想骗你，可是过去的已经过去了，我不想要你的同情，也不想让你难过。

珍儿妹妹，我如何不会难过呢，仅仅只是看到你那仿佛历尽沧桑的眼神，我便辛酸苦涩到无以复加，如果你连回忆都不愿意，那么那段记忆对你而言，定是很悲伤的吧？

这两个人，因为都怕对方会因自己难过而难过，所以不约而同的收敛自己的心神，以让对方安心。

秦桑告诉周旭是王瑶推她下马车，也是心中有考虑的，便是让他警惕王瑶，勿把自己的消息告诉她。并且她的希望是，让她能平静的生活下去，不要将她的情况透露给任何人知道，任何人。

周旭自然是无不应承，他不会忘记，便是当初在王家的珍儿妹妹，也是身不由己，那个地方，若是她不愿回去，便不回去也罢。

“当时的情况很危险，少了一个人的重量，马车才能逃得更快，所以她的行为我能理解，可是我不能原谅。”秦桑淡淡道。

“原来如此！”周旭难免有些愤慨，道：“难怪她着力恳请陛下追封你，原来是心里有鬼，她只当你是真的……不在了，所以才想要弥补……我这样说是有原因的，那时候已经被追封为公主的你，葬礼是以国葬规格来举行的，但具体事务安排却是她主动要求督办，这本就不合祖制，我们都以为是你们姐妹情深，她才如此劳心劳力的要尽一番心意，连陛下也很感动，就批准了此事。而后听闻每年，她都要去你陵前祭拜，这些事儿还给她博得了一个重情的好名声呢，搞了半天，原来皆是因为问心有愧！”

周旭自幼和秦桑感情深厚，和王瑶却不是很亲近，加上秦桑在他心里别有一番重量，听到王瑶在那种情况下，做出差点害死她的举动，自然是很生气的。

这两人在他心里孰轻孰重，倒是一目了然。

“她，真的以为我死了么？”秦桑奇怪，当年伪造她尸体的人，不是她么？

“当年她回到大政之后，病了两个月，我还去看望过她，见她的确是惶恐不安，神情有些恍惚，还道是受了惊吓，现在想来定是愧疚难宁，要不就是担惊受怕，怕派出去寻你的人将你找到，回来之后揭穿她的丑恶行径，仔细回想起来，的确是在你的尸首被找到之后，她才逐渐好起来。”周旭恨恨道：“只怕是以为你真……不在了，安了她的心，这心病才好了的。”

那时候，铁尔罕告诉她有人伪造了她的尸体，意向所指便是王瑶，为的就是断绝她心念故里之心，现在想来，伪造她尸体的人，极有可能是铁尔罕自己。

秦桑摇摇头，有些失笑，道：“去了我这块心病，转头却为我讨追封，居然还年年拜祭，这人的心思还真矛盾。”

王瑶实际上不是大奸大恶之人，在生死存亡面前，流露出自私的本性，其实是一件很正常的事，这世上又有多少人可以拍着胸脯，问心无愧的说自己是真的不惧生死呢？

周旭叹了一声，道“冥冥之中的因果循环，她将你推下马车，然后便顶替了你的命运，进宫封妃，但是听闻她的日子也不好过，王家因辅助新帝之功，势力大增，帝王之术在于制衡，影响之下，陛下对她的恩宠只流于面上，偏偏她生的是个皇子，不得不让陛下起了戒备，毕竟王家能够辅助陛下登位，未必不会……所以她夹在陛下与王家之间，看似光华，其实也够为难的。”

周旭身为皇族，有些辛秘还是知道的。

“处境艰难，确是咎由自取。”秦桑冷笑道：“凭她拖泥带水的行为便可看出，她虽自私，但心还是不够狠、不够毒，最重要的是还没有认清局势，她的一切都是站在王家的奠基上得到的，而向来她又是以王家女自荣，在后宫那种地方，王家可以是她的福祉，也可以是祸害她的根源。

归根到底在于皇帝，皇帝是最靠不住的，可又是必不可少的，皇帝可以制衡她和王家，她未必不能制衡王家与皇帝，必要的时候，甚至可以牺牲一方。”

周旭闻言讶异的抬头，这话虽然不无道理，可是却是从珍儿妹妹的嘴里说出来，实在让他惊讶，尤其是其中又有一些大逆不道的意思。

秦桑看到周旭的表情，便知道自己的话说过了，这话对苏爷说没问题，但是对周旭说……他是皇族，并且从小受的是皇权教育。

要知道秦桑如今，已经非是当初的珍儿妹妹了，珍儿妹妹顶多是余留着前世轮回不能明言出的压抑自苦，可是秦桑心怀的，却是不甘于向命运臣服的倔强和激愤，尤其是受到苏爷这个祸害不知不觉的影响。

其实现今的周旭和秦桑，就如同大江大河里，被扯断连系绳索的两只小船一般，已经被波涛汹涌的大浪，推离得越来越远了。

此时的周旭，还来不及想得清楚明白，只是感到心疼，究竟经历了什么，让珍儿妹妹言辞这般辛辣狠绝？

“对了，李家兄弟还有上官衷呢？他们还好么？”秦桑接着问道。

于是周旭又将当年五小虎余下四只的情况作了交代，总的来说，都很得意，新帝带的是新风气和新机遇，继位之初还未多加变化，而后几年就陆续开始启用新人。

李沐怀一年前殿试考中解元，到如今已经任了国史编修一职，是史官里最年轻的一员，能相信么，这家伙最是淘气，以前将书页撕下来搓成丸子，套在弹弓上打鸟，如今居然跑去编修国史，真替大政朝悲哉；

还有上官衷子承父业如今混上了校尉，成天到晚就盼着哪天能够边关告急，提枪上阵干上一场，他那份心思知道的人道他是一腔热血，不知道的还以为打哪混进来的奸细呢；

李远怀在军营里打磨了两年之后，终于还是被他老爹调回了京城，现今任御前侍卫一职，颇得圣上看重，可谓前程无限；

末了，周旭补充了一句，自己也承蒙圣上看重，加任了御前行走一职。

说来说去，周旭却没有告诉秦桑，李远怀已经成亲，还有三个月孩子就要落地了；李沐怀也订了亲，对方是他恩师的女儿，只等年底完婚；上官衷由于一直呆在军营，所以还没定亲，但是家里已经开始物色对象了；还有他，由新帝指婚与姚侍郎的千金结姻，姚侍郎是亲皇党，新帝之举大有深意。

虽然之前苏爷已经点出他婚期将近，但是与此相关的事情他提也不提，就连其他人的婚事，也未讲出来，便是怕秦桑得知之后问起他的婚事来。

他们两人长久未见，自然是有许多话要说的，于是这一个问题就这样被他掀过去了。

说到最后，两人都有些感慨和伤感，若是王翰还在不知又是如何光景，必然也是快意的很吧。

“……当年之事，已经查出是废太子所为，只因先帝立了琬后，他唯恐失了太子身份，所以才对当时还是二皇子的新帝起了杀心，王……他是无妄之灾，后来废太子被幽禁在先帝陵宫，为先帝守陵，乃是因为先帝故去时，留下了遗诏，不得有同室操戈之事，本来先帝的猝死之事，就引起了不少关于新帝不利的流言，故此新帝心存顾忌，留下了废太子一命，但是据说……废太子光景也不好，被折磨得性情大变，疯疯癫癫，再无东山再起之势。”

……

那厢两人絮絮叨叨感怀世事，这厢苏爷也是心绪烦杂。

他手上有两个小瓷瓶，都是□□，一个无解，中者立死；一个有解，最适合控制他人。

到底，他要用哪个呢？

照他看来，一次性了断是最稳妥的，作成意外的模样，也能瞒骗他人，再无后顾之忧。唯一的顾虑是，若有朝一日被秦桑察觉，只怕对他不依不饶。

哎，叹了口气，苏爷拿了另一个——

这个毒虽然有解，但是解药里面也包含了□□，在解毒的同时又重新下毒，毒发的时候内脏剧烈疼痛，若无解药疼上几天几夜最后活活疼死，不过长期服用也会有损五脏，但是……这又关他何事？

值得一提的是，解药经过特殊处理，作为解药的药丸外面裹了一层糖衣，若是有人想要掰开，研究其内的成分的时候，里面的解药去了糖衣的隔离，遇到空气则会很快腐坏。

弄不清楚里面藏的是什么毒，又如何去配制解药呢？高明，高明，真是好东西，难怪一颗解药价值千金，算起来他给人家下了毒，却还要自己掏钱去弄解药来养着他，而且还得记得按时派送解药，小心不要把人真弄死了……赔本不说，还繁琐，真是……

苏爷将无解之毒锁好，桌子上只放了有解之毒的小瓷瓶，唤小唐进来，如此如此交代一番。

第二天，苏爷就走了，也没和秦桑打招呼，秦桑之所以知道这个消息，乃是一大早小唐就侯在她家院子里等她了。

秦桑随便套了件衣服出来了，边走边揉揉稀松的眼睛，她和周旭夜谈，末了还化去脸上的药粉，给周旭看了她的真面目并未消损，以安他的心。

话又说起来，她给自己上的药粉，都是好材料，常年涂抹在脸上，以致她的真面容更加白嫩光华了，上回在苏爷的小院子里她还以为是错觉，这回却看得真切，果然如此，连周旭都看愣了，搞得她也有几分不好意思。

后半夜虽然躺在床上，但是心里头乱糟糟的又睡不着，方才才合上眼，就被喊起来了，梦游一般的来到院子里，就只见小唐笑嘻嘻的望着她，手里拿着一封信。

信上有火漆，故此代表小唐也不知道信里的内容，反正苏爷说了，秦桑只要看到信，便会让他待在她身边。

秦桑打了个呵欠，起开信一看，只见里面写道：

小唐一只，不便带走，望尔收留，三餐勿少。另，此只素爱撒欢，平日还需多带出去溜溜。

秦桑淡定的将信折起来，放进怀里收好，对等在一旁的小唐道——

“乖，叫两声来听听。”

……

……

因为秦家还有秦柳和几个弟弟在，周旭住在泰宁楼里，房间自然选上品的。

秦桑对周旭简单的说了一下秦柳他们的事情，所以周旭便知道他们是她认得姐妹和弟弟。不过他始终想弄清楚，苏爷在她的世界里扮演什么样子的角色，但是秦桑却一直没有给出解释。

苏爷是个很神秘的人，做的似乎也是不能见光的职业，秦桑在考虑自己的时候，不能不为苏爷考虑，所以她不能说苏爷在大域便和她相识，也不能说是苏爷将她带来臻南的，连身份文牒这种东西也是他包办的。

所以周旭的理解是，苏爷是秦桑在臻南认识的朋友，结合外界的传言，这个朋友和秦桑的交情非浅。

当他看到小唐跟着秦桑来与他会面的时候，这种关于“交情非浅”的感觉便更为强烈了。

第一次见小唐，他故意拦住了追苏爷的李远怀，第二次见他，便是跟着苏爷一起拦他的路时，这小唐分明是苏爷的心腹……

周旭远来是客，秦桑便作为主人招待他，带他去附近的名胜浏览了一番，好吃好玩的地方也去耍了一耍，还带他听了流霞班的新戏文，极有成就感的告诉他，乃有她一份之功。

看到秦桑得意的神情，周旭会心一笑，见她又扮上的黑寡妇的模样，想起昨日见她的真面目，不禁有些恍惚，手正要伸向她的肩膀，只听一阵剧烈的咳嗽，让他清醒过来。

小唐见秦桑和周旭同时望向他，便道：“喉咙有点痒，咳，咳。”

说完，撇了周旭一眼，被他看的那人，不由的脸上有些赫然的神色。

下午三人用饭的时候，秦桑和周旭不由分说的点了对方喜欢吃的菜，心里都在感慨，难为多年已过去，对方竟然还都记得，遥遥相视之时，一双筷子横在了他们视线当中，只见小唐握着筷子，何其无辜的道：

“我饿了，这些菜正好都是我喜欢吃的，可以再点一份吗？”

雷，什么叫做雷？

小唐便是苏爷临走之时，放置的一枚大雷……周世子，见过苏爷绝世笑容之后，请你自由的……享受被雷的快感吧！

……

今晚，周旭的不眠之夜。

他在考虑一个很重要的问题，接下来，他该怎么办？

按照和李远怀的约定，很快他便要赶去怀安了，可是此时，他前所未有的感到了犹疑。

他不想走。

秦桑，或者说是他的珍儿妹妹，是他从少年时期就开始的一个梦想。曾经，月夜之下，她在他怀里留下过眼泪，他也对她说过，不要放弃，请你相信我，让我给你依靠——

现在看来，那些不过是小儿女的心思，幼稚而且可怜，可他却是真挚的。

人都是从小到大，从无到有，从真挚到世俗。几乎每个人，都在变得世俗之前，真挚过那么一段时间，只是那般的岁月，往往一去不回头了。

如果他没有再次遇到她，他会接受当今皇上的安排，和一个见都没见过的女子成亲，然后就那么按部就班的过日子。

可是他见到了，他的心中，像是有什么在激荡着，好像在告诉他，有些事情有些人，人生只有一次，错过了就没有了，难得的是他可以遇到第二次，便是老天在成全他。

周旭和铁尔罕，还有苏爷不一样，他是真正的贵族公子。

铁尔罕野心十足，所图甚大，苏爷投机钻营，言行鬼魅，只有周旭，处在一个健康的环境，长成一个血性男儿，同时也是一个浊世佳公子。

而且他的身份，注定他无法成就大业，这点他早就知道了，不然在同伴们热心功名，舒展抱负的时候，他怎么会那么得过且过呢？

一个王侯公子，想要活的长久，最好不要太跳脱，只要安分，该有的都会有，不安分，就等着尸骨无存吧。

他父亲端王是先帝时期，活的最舒坦的王爷，并非是没有道理的。

当然，这个法则并非所有时代都适用，但是先帝和新帝都是明君，那么这个法则就同样的适用了。

所以，周旭是最有理由，去为秦桑不管不顾的。

因为他的生命里，并没有什么更值得追求，并且他能够去追求的东西，也是这个原因，让他可以愿意为了她，抛开过往过一个平凡人的生活。

从此只羡鸳鸯不羡仙——

可是，她又是如何想的呢？

哪怕她能有一丝的希望给他，他也愿意就此守在她身边，等待她有能够接纳他的那一天。

他的这些想法，让他辗转反侧，只觉得有什么呼之欲出，难以入睡的他，睁着眼睛等天亮，心里最后只剩下一个念头，便是要告诉她。

第二日，周旭早早就到约定的茶楼里等秦桑，一边等，一边心想着一会要如何表达自己的想法。

时间于他来说，是相当的漫长，终于，她来了。

秦桑上了茶楼的二层，身后跟着小唐。

看到他，周旭不自觉的僵硬了一点，对了，他怎么忘了还有这么个……可以说阴魂不散的人存在。

秦桑和小唐入座，点了茶点，正预备和周旭说些什么的时候，楼下突然传来一阵嘈杂的声音。

几人伸出头看去，原来是一个无赖汉正在纠缠一名带着面纱的女子，那女子的随身丫鬟正在阻拦那名无赖汉。

只听无赖汉大叫道：“她是我的妹妹，你凭什么管我！”

那名女子，虽然带着面纱，但秦桑一眼就认出来了，便是何文秀无疑。

她心想，看来面纱这种东西，只能作为一种象征，其实是起不到实质作用的。