苏炳瑞接到任务后，即刻出发前往团部。临行前连长曾国春不无担忧地问道：“小苏，我们既不能给你车，也不能给你马，全凭你的两条腿，行不行？”苏炳瑞双唇紧闭，点头默认，他不善言辞，不会表白决心，唯有以实际行动来证明自己实力。

从连队到团部虽然只有十几里路，比起苏炳瑞在家时走得山路差远了，但历经战火摧残，道路坑坑洼洼，找不到一块完整的土地。在这种路上行走，不摔跤就算好得了，要做到疾步如飞几乎不可能。

刚开始的时候苏炳瑞根本走不快，专捡路况稍好的地方下脚，这是人之常理，没有谁会愚蠢到慌不择路。这么走难免提不起速度来，半小时才走了不到五里路，望着团部方向，苏炳瑞暗自发愁，照这样下去会误事啊！

恰逢雨季，苏区已经接连下了半个月大雨，雨水冲刷了污浊的大地，同时也毁坏了道路，雨后的马路更加泥泞，简直面目全非。苏炳瑞正在琢磨如何提高步行速度，身后突然响起一阵马蹄声，声音越来越近。

苏炳瑞回头一看，是三匹高头大马，马背上坐着三个身穿红军军装的人。三匹马从苏炳瑞疾驰而过，三个人面目清晰可见：跑在最前面的是一名年轻战士，跟在最后面的也是年轻战士，在中间的年龄偏大，戴着黑框眼镜。苏炳瑞敏锐注意到一个细节——两个年轻战士挎着驳壳枪，而年长者却佩带着小手枪，说明此人级别较高，两个战士是他的警卫员。

三匹马一转眼便不见踪影，苏炳瑞楞了半晌，一股豪气从心底喷涌起来，本能迈动脚步，向着马匹飞奔而去。是什么缘故促使苏炳瑞涌发动力，使出蛮荒之力？苏炳瑞自己也说不清楚，或许因为连长和指导员的重托，或许因为三个人与苏炳瑞擦肩而过，触发了他不服输的本性。

苏炳瑞跑动的姿势比较特别，不像其他人昂头挺胸，双手甩动，速度时快时慢。他跑起来低垂着头，肩膀往下耸，双手微微晃动，步伐保持匀速，以时速六十至七十码的速度前进。

在泥泞的道路上要保持匀速非常不容易，何况下着大雨，视线模糊不清，稍不注意就会滑倒。雨水笼罩着苏炳瑞，远远望去，犹如一只落汤鸡，但这是一只正在快速移动的落汤鸡，没有受到道路干扰，也没有受到雨水影响。

在前行的路上，行人寥寥无几，偶尔有一两个也是蹒跚而行，只有苏炳瑞独自冒雨疾走，最终不到一个小时便抵达团部。

团长亲自接待了苏炳瑞，见他狼狈的样子，忙叫伙房烧一碗姜汤，还特别嘱咐：多加老姜和红糖，一定要保证不能让苏炳瑞感冒，平安返回连队。

无意之中苏炳瑞又看见骑马路过的那个中年军人，正和团长商讨军情。在他面前团长毕恭毕敬，这个人显然级别不低，而且受上级党组织委托而来。后来苏炳瑞从事邮差工作后，接触了不少人，才知道见过的这位领导是党中央首脑之一，位高权重，每句话都代表着中央指示精神。

团长派人骑马把苏炳瑞送回连部，连长曾国春惊讶万分，苏炳瑞不辱使命，顺利把战况送达团部，大大出乎他的意料。正当曾国春打算表扬苏炳瑞时，他生病了，而且病得不轻，姜汤没能让苏炳瑞安然无恙。

袁立秋把苏炳瑞安置妥当后找到曾国春，笑着问道：“怎么样，我没说错嘛？小苏是不是一块可以雕琢的玉璞？”“你指得是什么？”曾国春反问道，袁立秋从军装口袋里掏出一封家书，说道：“喏，你不觉得小苏适合送它么？”

“你的意思是说：苏炳瑞适合当邮差？咱们苏区哪有邮局？这封信不是你老家熟人辗转送来的吗？”曾国春被搞糊涂了，苏炳瑞司号员干得好好的，为什么要去做邮差？