只有生活在战争年代的人才能够体会那种成天担惊受怕的滋味，作为军人，更把舒适惬意日子当成奢望，因为他们清楚：活在当下是最好的选择，能不能看到第二天日出还是未知数，至于断胳膊断腿，已经算老天爷开恩了。

尽管早有思想准备，但噩运真正降临到苏炳瑞头上时，他仍然懵了，不知所措，迷失了人生方向。在此之前，他本来想好了，服从党组织决定，离开部队，去苏区邮局报到，当一名光荣的人民邮递员。然而，差强人意，命运之神再次与他开了个大玩笑，把苏炳瑞从温泉中拎出来，狠狠浇上一盆冰水。

就在苏炳瑞接受袁立秋建议，开始准备办理相关手续前夕，又发生一场小规模战斗。全连奉上级命令，增援根据地边界地区某部，阻击来犯敌军。

当特务连赶到我军阵地时，战斗已经进行到白热化状态，敌我双方展开拉锯战，时而敌军冲入我军前沿阵地，时而我军冲入敌军阵地，打得难分难解。红军某师下属二营营长见特务连赶来支援，紧紧握住曾国春的手，声音嘶哑地说道：“您好！终于把你们盼来了！再不加强力量阵地就保不住了！”

这种境况曾国春并不陌生，轻声安慰道：“别急，您先休息一下，说说目前情况，需要我们怎么做？”袁立秋跟在身后，赶紧取下水壶递过去，营长咕隆咕隆灌了两口，抹了抹嘴角，镇定了一些。袁立秋注意到，他眼眶布满血丝，嘴唇由于过度干涸而开裂，显然很长时间没有补充食物和水分，更谈不上睡觉了。

“我们营在这里坚持战斗已经超过四十八小时，由于后方补给及时，弹药还算充足。人员伤亡严重，具备战斗力的战士不到一半，其中还有轻伤员。敌人也受到重创，估计伤亡比我们还多，但不断持续增兵，从战斗态势上看，对我军不利。”营长强打着精神回答。

“你们辛苦了！我带来指挥部最新指示，要求我连与你们换防。总部在昨天调集人马，从侧翼包抄敌人，最迟明天午后他们就会撤兵。”曾国春说道，听到这个好消息，营长没有喜形于色，或许曾经历过许多类似事件，或许在意料之中，只是淡淡一笑，对曾国春和袁立秋说：“好吧，我营接受上级安排，你们多保重，后会有期！”

营长所说与现状大体相符，特务连接手后便遇上猛烈还击，敌军增援部队调来山炮和重机枪，对红军加大火力，炮声隆隆，枪声密集，如同暴雨一般宣泄到我方阵地上。前期挖设的战壕早已被敌人炮火摧毁，导致红军无处躲藏，不少战士因此丧命，伤员也陡增。

曾国春和袁立秋短暂商量后，命令全连就近寻找大口径弹坑，迅速加宽加深，形成单兵掩体。这是两人在无数战斗实践中摸索出来的心得体会：实战中敌人急于抢占阵地，通常会大量使用炮弹轰炸，一来可以尽快结束战斗，二来能够减少人员伤亡，以最小代价取得最大胜利。

白军的重炮火力强大，炸开后会留下大小不一的弹坑，因土质不同而略有差异，但共同点都是：震动了土壤，使泥土下陷，形成深坑，只要稍加休整就是绝好的掩体。

全连立即行动起来，除了趴在战壕边向敌军射击的战士，其他人全部投入到抢挖单兵掩体的工作中。半个小时以后，阵地上出现了无数标准掩体，宛如一朵朵盛开的梅花。

利用弹坑挖成的单兵掩体发挥了巨大作用，新一轮炮火结束后，仅有几名战士受伤，大多数安然无恙。趁敌人以为我军被炮火压制之际，曾国春果断下令出击，两个排战士从掩体里面爬出来，准备发起冲锋。

“吹冲锋号！连续三次！”袁立秋对苏炳瑞高声喊道，苏炳瑞立刻举起军号，高亢有力的号声骤然响起，传遍阵地。红军战士如下山猛虎出水蛟龙，奋勇向前，扑向敌军，喊杀声响彻云霄。