江浙女人没有起床吃早饭，早上这一顿她从来不吃，充其量喝杯热牛奶。到了赣南，生活环境差了许多，不仅早餐，有时连晚餐都省了，随便吃点面条充饥，体重掉了好几斤，相当于减肥。

阮仁杰昨晚基本上没睡，在床上翻来覆去，琢磨旅店里见到的三个女人，越想越睡不着。线报说得很清楚：苏区派来一个年轻女人，负责探路，随后就会带来大批人马，企图打通药品运输通道，改善红军缺医少药的困境。

往来旅店的商客络绎不绝，可是年轻女人寥寥无几，大半个月下来仅有十几个，屈指可数，而且可以称为“年轻女人”的不超过五个，其他人年龄或者偏大或者偏小。

黑暗中阮仁杰抽了整整两包香烟，房间里烟雾沉沉，像遥远的雾都山城。阮仁义被烟雾呛得不断咳嗽，但不敢闹意见，香烟是兄长的命根，尤其遇到棘手事情，烟卷总会一根接一根，压根不用火柴。

很明显，江浙女人非复兴社即党务调查处的人，暂时可以排除在外，另外两个呢？单从外表来看，淳朴单纯的女孩嫌疑更大一些，那个大嫂尽管刻意装扮，但骄横之气依然外露，赤匪队伍里面容不下这种人。

然而不可以貌取人，容易忽略的往往才是最重要的，阮仁杰喜欢逆反思维，这种思维方式帮助他破获不少疑难案件。两包香烟抽完，凌晨也到了，阮仁杰哈欠连天，困意击倒了他，最后一个念头在脑海闪过：软硬兼施，各个击破。

旅店老板从事烹饪工作多年，中西餐都学过，在赣南这种小地方算得上出类拔萃。阮仁杰也睡到日上三竿才起床，洗漱后走到后厨，让伙计煮了碗荷包蛋，边吃边说：“帮我给老板带个话，中午多炒两个好菜，我要请客。”

阮氏兄弟身份已经公开，伙计哪敢怠慢，忙屁颠颠跑去报告老板娘，准备食材。老板夫妇其实早就知晓，行走江湖，这点眼力都没有，还开什么旅店？阮氏兄弟进店第一天，交了十块大洋作为押金，此后再未给过半文钱，吃喝住都赊着，要不是密探身份，早被撵走了。

老板从集市回来，老板娘说起此事，带着满腔怨恨，老板淡淡一笑，答道：“跟这些人生气不值得，即使他们白吃白喝白住，你又能把他们咋样？世道不太平，咱们花钱买平安，多一事不如少一事，装聋作哑嘛！”

老板娘何尝不明白其中道理，哑巴吃黄连——有苦自知，只不过发泄一下而已。“我再出去一趟，肉摊上还剩些猪蹄大排，打包要便宜点。买回来炖上，肯定让他们满意。”老板娘叹口气，剁姜剥蒜，开始准备佐料。

不多时，厨房升起袅袅炊烟，一阵阵诱人的香气飘入店内。旅客闻到肉香，均啧啧连声，馋相百出。老板娘笑言：锅里的肉寻常人吃不起，也不敢吃，早被阮氏兄弟包下来，宴请重要客人。大伙儿纷纷猜测，这重要客人来自何方？能让警察局侦探自掏腰包的宾客一定非等闲之辈。

午饭时分，阮氏兄弟陪伴左右，江浙女人居中，扭动着腰肢下了楼，坐在餐厅最宽大的饭桌旁。阮仁义已经领教了她的酒量，有意不上酒，让伙计端来一缸山西老陈醋，稳稳当当搁在饭桌上。

“小姐请勿见怪，咱哥俩是山西人，嗜好这一口，离开它不能吃饭。”阮仁杰笑着对江浙女人说，昨晚亲弟弟遭到暗算，此仇不报非君子，今天要讨回公道。江浙女人微笑不语，阮氏兄弟非君子，伺机报复，她心里有数，究竟怎么报复，还要看他们本事如何。

老板手脚麻利，不到二十分钟，菜品已经全部上齐：油炸花生米、山药炖猪蹄、糖醋排骨、红烧鲤鱼、清烩什锦，……足够五六个人饱餐一顿。

瞅着满桌美味佳肴，江浙女人嗤嗤一笑，移开手绢，露出一排整齐而白净的牙齿，对阮仁杰说道：“这么丰盛的宴席，让阮探长破费了，不好意思啊！”“说哪里话！给小姐赔罪，理所应当，理所应当呀！”阮仁杰抱拳作揖，笑容可掬。阮仁义在一边发窘，脸色红一阵白一阵，像染坊的大染缸。