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陈忠等人回到佛山城中，将奕忻的话转述给了曾国藩。

曾国藩听完后却不知道是该笑还是该骂，无可奈何地让陈忠退下，心中骂了奕忻几句不负责任，只能无可奈何地接受现状。

事已如此，他除了尽量配合奕忻之外还有什么选择？他打心底不认为奕忻所的两个书生能成什么大事，不是有句话得好么？百无一用是书生！但是潜意识里他还是习惯性地选择相信奕忻，陈忠一退下，他就开始着手安排与奕忻接头的人了。

想了半天，他选出了几个人选，此次不仅是关系到事能成否，更可能关系到奕忻的生命安全，他不得不慎重，因此在那几个名字中圈圈画画，始终拿不定主意。

熬了整个通宵，终于将人选敲定，他到了院中透口气，却有下人疾步进来禀报：“曾大人，广州有公文到。”

曾国藩奇怪，公文之类的不是让等自己回去之后再去处理么？“快传。”

等公文到手时，他才知道为什么广州这边会这么大动干戈，连夜送了过来。因为这不是普通的公文，而是一本五百里加急的谕旨！

清代谕旨分成两种，一种是明发一种便是寄信，明发是由军机处写好经内阁传抄昭示众臣的，而寄信则不通过内阁传抄直接由兵部寄给将军总督巡抚等封疆大吏或者官员的方式。

而曾国藩拿到的谕旨就是第二种了。

他面色凝重地拆开谕旨，上下通读一遍之后，整张脸刷地一下就白了。放下了谕旨，他心中沉重得无以复加，屋漏偏逢连夜雨，空气中都带有了一丝危险的味道。

“只希望昨日我发出的那道急奏能收到意想不到的功效了。”

北京城中，穆彰阿府上。

“哈哈哈哈，中堂大人果然神算，这以其人之道还治其人之身的确实高明，想那曾国藩收到谕旨之后脸色肯定十分精彩！”书房中耆英的声音传了出来，尽是得意。

穆彰阿抚须轻笑：“老夫早就料到曾国藩不会忤了洋人的意思，这降低关税税率的奏本一到军机处，事便已经定了。”

“那还是中堂大人妙算啊！他曾国藩能借助了洋人逼迫大人拿下琦善，而大人则是利用了洋人拿下他，这一借一用，高下立判啊！”耆英的马屁拍得穆彰阿极其舒服。

“耆英，你准备好去广州接任，前几日让曾国藩停职思过的诏书已经发了下去，明日老夫再去皇上那一把火，便是换人的时候了。”穆彰阿语重心长道，“你到了广州可要好好做事，老夫不想你和琦善一般夹尾而归，两广那边必须紧紧地抓在我们手中！”

耆英郑重地起身拱手道：“中堂大人放心，下官必定不负大人所望！”

原来穆彰阿之前就与璞鼎查联系过了，让他去找曾国藩商定税率之事，而等曾国藩的奏本一到朝中，穆彰阿就义正言辞地当着百官之面将曾国藩骂了狗血淋头，更借着百官群情激愤的时候，要求道光处置曾国藩。

而道光也收到了奕忻的密奏，虽然密奏之中奕忻将降低税率所换来的利益一一陈述，道光也认可了大部分，但是碍于朝议的压力，特别是穆彰阿与平日一味逢迎他的心思不同，坚持己见，甚至于当朝哭谏，边哭边起了庚子之败，惹得朝臣的情绪更加激愤，无论是穆党中人，还是平日与穆彰阿不同一个鼻孔出气的都跪下来要求处置曾国藩。

道光无奈之下只得批准了让曾国藩停职思过，暂时解除了曾国藩的总督之职。

曾国藩收到的谕旨中所写的便是这个了。是暂时，但是一旦停职，那复职的可能性就微乎其微了。

奕忻不在，曾国藩又被停职，奕忻在广州两年来所做的努力顿时有灰飞烟灭的危险！

穆彰阿更是准备一鼓作气，将两广总督位置收回到自己手中，当晚就写好了奏折，列举了曾国藩任上的一些不当之举，准备次日早朝一举将曾国藩拿下。

次日大早，他就神清气爽兼有亢奋地到了金銮殿中，穆党中人个个都神采飞扬，见到他后“中堂大人”“中堂大人”地叫个不停，他们的袖中都有一本弹劾曾国藩的奏章，总攻就在今日发动！

而且上次早朝之后，曾国藩在朝中根本没有人偏向他，此时不拿下他，何时拿下？

穆彰阿与众人见过好之后，到了队伍的最前端站好，闭上双眼养其神来。今日胜券在握，他仿佛已经看到了曾国藩三个字从此在朝廷上抹去的场景。

等了好一会，看看天色已经过了早朝时间，可是每日如期出现的道光皇帝却没有到。

在穆彰阿身后的耆英拉拉穆彰阿的衣角低声道：“中堂大人，情况有些不对啊？皇上除了身体不适之外从未缺过早朝，怎么今日过了了还没到？”

穆彰阿睁开眼睛，迟疑了会道：“再等等吧，也未曾从太医院那边听到皇上身体不爽的消息啊。”平日里，不管是什么时候道光传召太医都会有人第一时间来通知他，而他也会第一时间去给道光问好，送上些对症的药物或者补品，这也是为何穆彰阿十数年圣眷不衰的原因之一了。

百官等了近半个时辰了，还是没有响动，已经在那议论开了，整个金銮殿顿时都是嗡嗡的声响。

穆彰阿等得有些烦躁，重重地咳嗽了两声，殿中顿时就安静下来。

默默等了近一个时辰，终于皇上边上的总管太监上来清喝道：“皇上了，今日早朝不上了，诸官有何事将折子交予军机，朕择日再看。”

话音一落，百官便哗然，皇上不上早朝，还没明原因，这是何缘由？特别穆党中人，本来今日准备打一个漂亮仗的，个个跟打了鸡血一般准备在穆中堂面前好好露露脸，这力道都蓄好了，却被告知没办法打了，心中哪能痛快？一时殿中又哄闹成一团。

“诸位大人有什么事回去再吧。”总管太监催促了一声，百官才意兴阑珊地纷纷退出金銮殿。

唯有穆彰阿拉叫住了总管太监，如果论窝火殿上谁有他窝火？但是火气又不能对皇上撒去，只得先问明白到底出了什么事情。

“公公，皇上是否身体不适了？”

他平日没少给总管太监银子，因而太监对他也特别“温柔”，声应道：“皇上身子好着呢，大人可别胡乱猜测哟。”

穆彰阿皱眉：“那今日为何……”

太监看看殿中还有人没有走完，示意他稍等，直到殿中只剩他们两人时，才接耳道：“有些事，咱家本不该的，但是中堂大人问起，咱家怎么能瞒着？但咱家只能一句，”他指了指后宫的方向，“出事了！”

后宫出事了？穆彰阿一头雾水，道光在位这么多年，还从来没有因为后宫之事耽误了政事，还想追问，却见太监噤若寒蝉的样子，也只得作罢，带着一肚子的问号和打了水漂的弹劾折子回去。

圣禧宫中，道光皇帝铁青脸坐着，一言不发，手边放了个匣子，匣盖打开，里面放的是本奏折；而静妃此时却不住地抹着眼泪，双眼通红，看样子哭了许久了。