银号里的柜台设的颇高，周群这样的大小伙子也才过了胸口，周群向里看去，掌柜的在里面埋着头抄账本，知道来人了也没招呼自己。

周群心想可能平日里过来的都是些求着掌柜贷银子的人，把这掌柜养的心气有些傲。周群把金叶子塞了进去，“兑些银子。”

掌柜的还是埋着头，仅仅抬了抬眼皮，看了看周群，接过瞧了个仔细，“呦，二位道爷，怠慢了，怠慢了。”说着从柜台上绕了出来，把周群和张在文引到了后堂落座奉茶。

兑银的事自是交给了店中的伙计，掌柜的就陪着周群和张在文说话。这个掌柜的变脸比翻书还快，前后差异之大，弄的周群和张在文倒有些不自在。

“两位道爷，可是在将军府中当差？”掌柜的一脸阿谀。

周群心里纳闷，什么将军府，怎么就成了将军府的人了。转过头看了看张在文，张在文自然也是一脸懵逼，于是打了个哈哈，反问道：“何以见得我们是将军府的人？”

周群说这话自然是因为搞不清楚状况，但是传到掌柜的耳朵里就变了味儿，掌柜的却是认为周群默认了，于是笑着说道：“两位道爷有所不知，方才递给小的的那片金叶子，上面有龙虎将军府的印戳，这种金叶子几乎只有将军府的亲信外出办差时才会带出来使用，在市面上很少见。此外，见两位道爷的打扮也不是一般俗人，所以小的就冒昧的问了一下。果不其然，让小的猜中了。”

原来其中是这般缘由，虽然猜的并不对，但是作为生意人的那种见风使舵八面玲珑的狡黠圆滑，让周群倒是有些佩服。

没等周群否认，掌柜就自顾自说，“两位道爷若是没有紧要的差事，就在宁河府多留几日，好吃好玩的地方多了，吃住方面我们天成银号都可以提供，不收道爷一文钱。”

“哈，还有这等好事？”张在文一听，吃喝住都不要钱，这样的便宜还从来没沾过，于是心痒难耐。

若因为猜我们是将军府的人而高看一眼，那也说得过去，但是，还要让我们白吃白住，那就是无事献殷勤了。周群心里暗暗琢磨，也不知道掌柜的葫芦里买的什么药。

“我们天成银号的大老爷手下有银号、赌坊、酒楼、绸缎庄、米铺等产业，家里钱财数不清，平日里就喜结交英雄豪杰，两位道爷既是将军府亲信，自然有过人的本领，定是我家老爷的座上高朋。”

原来如此，但是多一事不如少一事，周群和张在文此次回家省亲也不是出来游山玩水的，于是说道：“掌柜的盛情心领了，不过还有要紧事去办，今天就只在宁河一晚，就不劳掌柜的费心了。”

掌柜的一听，神情还真有些惋惜，“哦，那也无妨，天成酒楼就在这条街上，我让店里伙计为两位道爷带路，道爷就不要在推辞了。”

周群还没说话，张在文倒是答应的痛快，“好，那就有劳掌柜了。”

天成酒楼不比春风楼，是个正经吃饭住店的场所，周群原本不愿受这陌生人的情谊，但一看还挺合心意，也就住下了。这天晚上，店家没怠慢，给周群和张在文两人制备的酒席还真是挺丰盛的，两人在山上吃多了野菜，这次下山来也没客气，敞开了肚子一顿吃喝。

第二日起来，两人便骑马继续赶路。走出了宁河的地界，人烟渐渐稀少，为了能在晚上找到投宿的地方，两人离开了官道，走上了崎岖的山路，原本以为这样就能省下半日的路程，没料想，竟有一番恶斗在前面等着他们。

“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。”这一首在中华大地上流传太多年的诗句，又一次被一个油腔滑调的声音念了出来。

随后从路旁的密林之中走出了四个人，三男一女，为首的那个以布蒙面，露出来的两个眼睛尽是阴险狡诈，在手里摆弄着一把折扇，啪的一声打开，雪白的扇面上写着“风花雪月”四个大字。

“叶修平！”周群不明白叶远蒙面的意义何在，就算没有他那把标志性的扇子，还有他“表妹小诺”（见章二十二宴无好宴）跟在他身后呢。

“哈哈，周兄好眼力呀。”叶修平嘿嘿笑道。

仇人寻上门来，周群心里警觉，此地已经离开宁河地界有段距离了，这必然不是路上偶遇，而是他们早已等在这里。对方早有准备以逸待劳，形势对自己相当不利。

周群仔细打量另外两人，这两人五十来岁的年纪，相貌有些相似，看来似乎是兄弟俩。这两兄弟身材与常人差不多，但是两臂却如猿猴一般长，手掌居然能够到膝盖。

叶修平一副浪荡公子的神情，笑得也比一般人猥琐，说道：“这是神臂堂的赵安、赵康两位长老，上次和周公子切磋的萧公子正是两位长老的高徒。”

周群原本心里隐隐已经知道对方是什么来路，叶修平一番介绍之后，自不必说，对方就是冲自己来的，为寻当日杀徒之仇，看来今天这事不能善了。

“哼，”张在文在一旁也听出对方的来意，春风楼周群一拳打死萧成的事情，张在文也听石轩说过，“欺人太甚，当日是你们故意挑衅，技不如人还好意思今天来寻仇？”话音刚落，张在文就准备动手了，不过这时周群拦下了张在文。

周群心里挺怕，虽然这些日子自己的道法突飞猛进，身边的张在文金丹已成，更有镇日飞剑在手，但是这些毕竟都是自己在家关起门来练功夫，真要动起手来厮杀，心里哪能一点不慌。

周群按捺住紧张的心情，对赵安和赵康做个稽首，说道：“两位神臂堂的长老，可是为了当日我打死令徒萧成的事而来。”

赵安一拱手，说道：“正是。”

“不知想要如何解决？”

“一命偿一命。”

周群咽了一口唾沫，心想，果然有什么样的徒弟就有什么样的师傅。瞟了一眼叶修平，这孙子就跟没事的一样躲到后面去了，一脸坏笑此时看来却是可怖。

周群问叶修平，“你们怎知我们在这？”

叶修平嘿嘿又是一笑，“让你们做个明白鬼也好。”