却说贾赦正疑惑不解的时候, 通政使大人不知怎么回转了来, 一见贾赦便极亲热道：“贾大人，何大人，圣上已起驾回宫了, 众位大臣也都散了，你们也别在这儿吹风了, 都回去罢。”

贾赦正要带笑应下，忽听得何大人问道：“大人, 不知圣上对这立储之事……”

话还未完, 通政使大人便挥了挥手道：“且说这个做什么，今日不是贾大人见机，还不知圣上要……总之这些事咱们还是不说为好, 何大人还是先回去罢。”

何大人看了贾赦一眼, 却仍旧忍不住朝通政使说道：“大人，若是从前, 下官自是不提这话, 可如今太子之位空悬，下官只恐朝中从此多事……”

通政使大人寒声打断了何大人的话，只说道：“何大人，这话却是不对，朝中怎么多事了？我看何大人也是一时口误, 也幸而今日只得我们几人，若是在圣上面前，何大人难道也如此说不曾？”

何大人恍才惊觉失言, 只打了寒颤，一时垂下头去，呐呐不言。

贾赦见了，也颇觉无奈，只得强笑着打起圆场道：“昨儿我听人说，何大人和李翰林欲结儿女亲事，只是怎么不见何大人给咱们发帖子，可是另有缘故？”

贾赦这话，一是为了转换话题，二来却是提醒通政使，这何大人再怎么也是有几分背景的，教训几句也就是了。通政使听得贾赦如此说，一时倒也明白了过来，只打着哈哈道：“贾大人说的是，我也正想问问何大人家预备何时办喜事呢。”

那何大人见得贾赦递了台阶来，哪儿又不顺势下台的，只忙拱手道：“还没说定了呢，只预备先定了亲再说，倒时少不得带累两位大人到敝府小坐片刻。”

既然说到了这定亲的话儿，这通政使也不免来了兴致，只指着贾赦道：“倘若我记得没错，贾大人的公子前些日子也才成了亲，娶的是王家的姑娘，贾大人如今怕是只等着含饴弄孙了罢。”

贾赦笑了笑，只忙说道：“大人这话说的，他们年纪还小，我倒是不急……”

听得贾赦这话，通政使眼中一闪，细细打量了贾赦一番，只说道：“早听得贾大人有二子一女，只不知这年岁大小？”

贾赦也不觉有异，只笑道：“长子今年刚满十七，幼子还在襁褓之中，至于女儿，还未到七岁。”

通政使听得贾赦这么一说，心下一动，只是表面不提，只笑道：“贾大人大公子的年岁倒是和何大人的公子差不多……”

且说邢夫人正在屋里看着迎春和邢岫烟扎花儿，外头却忙忙来了人回道：“太太，药材已是备齐了，只待分送了。”

邢夫人看了站在一旁的王善保家的一眼，只笑道：“你出去看着送罢，我便不过去了。记得嘱咐人告诉珠儿媳妇一声，就说有事儿只管使人来说，旁的我帮不上忙，但寻些药材却是不难的。”

王善保家的刚领命出去了，外头便有小丫鬟打起帘子道：“二奶奶来了。”

邢夫人只忙笑道：“请她进来罢。”

话还未落，凤姐便领着人进了屋来，一时落了坐，丫鬟捧了茶果来，邢夫人方才笑问道：“今儿难得，人竟是来齐了，琏儿中午可回来？若他不回来，你也留在这儿用膳罢，不用多走一趟了。”

凤姐忙笑着应下了，一时又说道：“昨儿我盘了回府里的总账，见里头难免有些靡费重支之处，有心料理一番，又恐有不妥当之处，故过来问问太太的意思。”

邢夫人听得凤姐这么一说，心里对凤姐是越发的喜欢，只拉了凤姐的手道：“我的儿，你打算怎么个料理法？”

凤姐闻言，只羞的满面通红，低了一回头，方才小声说道：“我是想，府里的开销，若是按往年的章程，难免有些漫无节制之处，倒不是府里的管事不尽心，只是家里的人口繁重，少不得有些照顾不到的地方。我的意思，外头的交际来往且不说，但咱们府里每月各处的用度，却该是大致差不离，不若预先拨出些银子，按着人头儿交给做主的人，用多少，剩多少，倘或不足的，按月或按季查上一回，倒比先前要松快一些，也不怕下人推脱了。”

邢夫人听着，默默点了点头，只笑道：“按你的法子，可算过该预先拿多少银子出来没有？”

凤姐只说道：“我倒是盘算过一回了，按这个法子，只要不出什么大的开销，咱们府里也不用拆东墙补西墙了，于账目上也好料理的多。”

邢夫人见凤姐避口不谈银钱的数额，一时也明白了过来，只笑道：“你这主意虽是分了责去，可说出去到底不好听，老太太怕是也不会同意。再则，咱们家里的老人儿又多，横竖都有几分体面，这银子拨下去好说，可要用到实处，却是不易。”

见着凤姐眉间露出些许沮丧之色，邢夫人不免又笑道：“你初次管家，不知这里头的缘故也是有的，与其这样大动，引的外人非议，倒不如从小处着手为好。若说起来，府里的根结，不在事而在人，你把这人用好了，事儿自然也就妥当了。”

邢夫人话音刚落，外头翠云便心急火燎的一路奔了进来，只急惶惶的道：“太太，奶奶，外头……外头有人带了个一两岁的哥儿，跪在侧门那儿，说是…说是二爷的外室和儿子。”

邢夫人一听，便惊的面无血色，凤姐一脸的怒气，只拍着桌子，站起身来，冷眼厉喝道：“你说是就是了，指不定是哪地儿来的骗子，你们不撵了他们出去，还有脸进来回报，这事儿还用我教不成。”

翠云怎见过凤姐如此厉害的模样，当下便浑身发颤，心里头对贾琏的那份念想，也不由得去了几分，只强自镇定道：“她们手上有二爷以前带过的东西，还有那哥儿，外头的嬷嬷说，长的也有几分似二爷小时候……”

翠云不这么说还好，一这么说，凤姐便上前狠啐了她一口，只骂道：“二爷成天在外头走动，身上的东西哪个没见过，起了心要仿几件还不容易。至于哥儿，长的像有什么，小孩子谁不长一个样，就你们这等没见识的下贱种子王八崽子，才会信了那些糊涂话。”

邢夫人听见凤姐骂的不像了，面上也有些不好看，只是见这事发的急，凤姐年纪又小，心里倒不曾生气，只缓了缓了心气，只说道：“你别骂他们，这事儿究竟如何，还是问过琏儿再说。”

说着，便吩咐翠云道：“你出去吩咐一声，让人将那外头的人先带进来，再去叫了琏儿回来，顺道儿再告诉外头那些人一声，就说今儿这事不论真假，谁要是敢说出一个字，我就回了老爷，连着他们一家子亲戚故旧都发卖出去。”

翠云窥了窥邢夫人的神色，只忙打起帘子，低头出去吩咐了。倒是凤姐听得邢夫人要叫贾琏回来对质，心里便禁不住的发慌，只对着邢夫人喊道：“太太！”

眼泪如同掉珠儿似的落了下来。邢夫人只拍了拍凤姐的手，劝道：“你先别急，这事儿究竟是怎样要琏儿回来才知道？”

说着，邢夫人又吩咐迎春的奶娘道：“你带两位姑娘到侧屋歇着去，今儿天热，就不让她们回去了，省的中暑。”

迎春如今这年纪，也知道一些事儿了，见邢夫人如此说，不用奶娘抱，便从榻上起了身来，拉着邢岫烟往侧屋去了。

当下迎春等人刚出去了，不多时，翠云便带着两个标致的小媳妇进了屋来，其中一个手里还抱着大红衣裳的小男孩儿。

邢夫人一见，便觉得那小孩儿和贾琏长的极相似，单说眼睛，足足像极了贾琏的桃花眼，只是不如贾琏那般灵动罢了。

瞧着那孩子的模样，邢夫人心里也有了几分拿不住，只是想想先前凤姐说的话儿，邢夫人硬了硬心肠，不作理会。

倒是凤姐一见着这两个小媳妇进门，这眼里便要喷出火来，再朝着那两人打量一番，这眼睛越发红的厉害。

只见那两个媳妇一个弱如风中柳，娇娇滴滴，分外可人怜；一个柔如水中花，温温婉婉，别具一情态；如此人物，怎不教凤姐心如火烧，一时只强压了怒火，笑道：“不知这孩子是哪家的哥儿？”

那两个媳妇互看了一眼，那温婉可人的媳妇上前含泪道：“小妇人并妹妹本是金陵人士，前年因一缘巧合，作了府上二爷的外室，后来二爷回了京，小妇人自知身份不配，原不欲纠缠，却不料有了身子……如今不敢乞求太太奶奶收容，只求太太奶奶们容情，让孩子认祖归宗……”

邢夫人听见这话，这心里倒愈发捉摸不定，只看着那两个媳妇，又问起情况来，一时只说道：“我们家琏儿前年是往金陵去了一趟，只是并没待多久，再说他也不是那淘气的，你们是不是认错人了？”

那两个媳妇闻言，越发悲戚不堪，只流着泪道：“不敢欺瞒太太奶奶，我们姐妹两人自金陵上京，一路也曾打听过，到了京中，更是府外偷眼看了几回，这才……”