等到酉时刚到，冯保就换了身衣服偷偷离宫。皇上那里李芳在伺候着，现下也用不着他。李芳是个实诚人，若是皇上问起，他也会帮自己掩着，一会儿回宫只需问他便可知宫里的情况。
只是没有了内官监的腰牌，冯保出去也只能用自己的银牌了，倒是不如从前方便。不过他既有内使银牌在手，宫门禁卫也不敢多问什么。
冯保刚一出宫门，还没来得及想清楚先要去谁的府上，便忽然听到有人从背后叫住了自己：“督主。”
冯保一听这称呼便知是东厂的人，回过头，果然见一身着曳撒的内侍站在自己身后。
冯保也不动，等他走近，这才问：“何事？”
那人先说了声：“小人已在这里等候督主已久了。”然而才回答：“番子们刚刚探得一个消息，小人就立刻来回禀了。”
“什么消息？”
“是从外省传来的，”说完附耳，“与首辅有关。”
冯保一听这话，也顿时紧张了起来:“什么事你快说。”
那人听他的语气急了，也不敢隐瞒，忙在他耳边低声将事情说了一遍。原来是徐阶的两个儿子在松江老家横行，大肆敛财，霸占土地。当地官员碍于徐阶的面子，都不敢多言，所以这件事也只能通过东厂的路子传回京城。
冯保闻言不禁问：“首辅知道吗？”
那人摇头：“小人不知，不过即便知道，想来也不便声张，只是......”他犹豫一下：“番子们探听到这个消息也不是一日两日，首辅儿子依旧如此，想来首辅也是睁一只眼闭一只眼吧。”
冯保也不奇怪，徐阶虽是首辅，但也免不了这些人之常情的事。于是他点了点头，道：“我知道了，这件事我自会找机会禀报皇上。不过在此之前，你要让手底下的人把嘴给闭严实了，切不可走漏半点风声。毕竟首辅是朝廷重臣，皇上未必想张扬，明白吗？”
“是，小人明白，小人回去就立刻吩咐。”
冯保点了点头：“好了，你先回去吧。”
“是。”那人应了一声便离开了。
冯保站在原地，也不急着走，等那人完全离开了，他却还依旧站在那里。他刚才虽对那人说，要禀告皇上，但他心里，却并不打算就这么禀告。这件事不能让别人知道，尤其是高拱，否则对徐阶大大不利。不过冯保转念一想，这何尝不是自己试探徐阶的一个机会。黄锦虽十分肯定，但自己依旧怀疑徐阶是否真的是和顺斋的另一个东家，其中是真是假，就等着一试便知。
想到这里，冯保还是决定先回一趟府。先吩咐手底下的人偷偷去和顺斋放出消息，接下来便只等着看徐阶的反应了。不过他也不能闲着，他这一趟出宫可专门为了高拱的事。
想想胡应嘉因为两次弹劾高拱的事，在言官中颇有威望，与他交好的言官不少，但其中同样有威望的就没几个了。想到这里，冯保顿时就想到一个人来——欧阳一敬。
此人是嘉靖三十八年的进士，先是任萧山知县之职，后经朝廷征授入京，任兵科给事中。说起此人，最厉害的还是弹劾。
朝中言官不少，但少有像他这般，几乎是弹劾一个罢免一个。
先帝在时，他初任刑科给事中，曾弹劾过太常少卿晋应槐为文选郎时的劣状，不久后晋应槐就被罢官了。接着又弹劾了礼部尚书董份，董份罢官。后来调任兵科给事中，便又开始弹劾广西总兵、恭顺侯吴继爵，说广西总兵之位当用都督，不当用勋臣，很快吴继爵也被罢官了。没过多久他又弹劾了陕西总兵陈其学和巡抚戴才，二人俱被罢官。后来又相继弹劾英国公张溶、山西总兵董一奎、浙江总兵刘显、锦衣卫都督李隆等，除了英国公张溶外，其余皆被罢免。
说起来这个欧阳一敬入仕还不到十年，但栽在他手里的无论品阶高低都有，着实是言官中的一大阎王，让人只听其名便不由得心中生畏。
偏偏此人十分敬重胡应嘉，便是因为他曾两度上疏弹劾高拱的缘故。
皇上罢黜胡应嘉的圣旨也已经下了，无论这个欧阳一敬知道与否，自己只需告诉他这件事是高拱一意孤行，决意如此，其余阁臣才不得不依了他的意思。高拱平日里本待人态度不善，又与胡应嘉有仇，所以即便他只这么说，不用多解释一句，欧阳一敬也不会怀疑。
果然他见到欧阳一敬后如此对他一说，他便立刻信了。冯保也没隐瞒身份，只是道:“还请大人不要让旁人知道我来过，更不要让人知道我和大人说的话。原本这内阁的事是不便外传，只是我觉得胡大人是清流，如此实在可惜。可惜我人微言轻，只不过是个奴婢，在皇上面前也不能为胡大人分辨个一句半句，实在心中有愧。”
欧阳一敬本对宦官没什么好感，但不想冯保竟能把这么重要的事告诉自己，还说出这么一番话来，当下心里就少了嫌隙，感激道:“冯公公哪里的话，冯公公义举，我心中也替杞泉感激。其实我与杞泉也早料到高拱会就上次的事报复，原本想着还有首辅拦着，却不想这首辅竟如此坐视不理。”
冯保听他的语气，已然有埋怨徐阶的意思，忙道:“其实此事也怪不得首辅，高拱向来目中无人，仗着自己是皇上的先生横行霸道。原本首辅也不同意，只是他当时却放出话来，若是首辅或其他人不同意他就找皇上，势必要去了胡大人的职不可。”
欧阳一敬一听顿怒:“好个高拱！”
冯保自是劝慰，等到他态度缓和一些了，才又道:“其实我之所以冒着危险将此事告诉欧阳大人，也是想着或许还有一丝回转的余地。”
欧阳一敬看着他，神色更加严肃起来:“还请冯公公赐教。”
冯保自然也不会把话说明，而是委婉道:“欧阳大人是聪明人，自然明白内阁中的诸位阁老虽是决定这事儿的人，但有时候言官的话在朝廷，在皇上心里的分量也不轻啊。尤其是像欧阳大人这样的敢于直谏之臣，想来也是一呼百应吧。”
“冯公公过誉了。”欧阳一敬话虽如此，但脸上却有藏不住的笑意。他向来以自己敢于直谏为荣，如今又被人在这方面夸赞，自然是心中大悦，对冯保的好感又多了几分。原本他心里也不满高拱专横，如今又涉及到杞泉，他身为朋友又岂能坐视不理？于是也没多想，点头便同意了，“冯公公说的不错，皇上也是被人蒙蔽，此时此刻也必须有人站出来说上一句。”
冯保心中不屑，果然这些所谓的清流就是改不了这自命不凡的性子。然而他面上却露有感激，大肆赞誉道：“欧阳大人大义，胡大人是否能脱险，忠良是否可保，全都托付与大人了。”说完竟朝着欧阳一敬一拜。
欧阳一敬忙扶住了他：“冯公公这是做什么？直言不平，弹劾纠察也是我们这些言官的职责所在。请冯公公放心，我这就去和其他人商量，明日一早便联合交章上疏，势必弹劾高拱。”
“有欧阳大人这句话，我也就放心了。明日等诸位大人的交章一上，我也会尽力在皇上面前为诸位大人说话。”
“如此就多谢冯公公了。”
“欧阳大人何须如此客气。”冯保又与他寒暄了几句，心知他也要去找其他人商量，也就以赶着回宫为由，先行告退了。
欧阳一敬也不多留，等到冯保走后便立刻出府了。
他先去了礼科都给事中辛自修和御史陈联方府中，二人与他与胡应嘉交好，他将事情的经过大致说了一遍后，便邀二人一并去了胡应嘉府。他虽说皇上要罢胡应嘉的官，是高拱在背后唆使，首辅和其他阁老也是无奈，但却没说这件事他是如何得知，没有透露半句关于冯保的事。好在辛陈二人一心都放在了胡应嘉被罢黜的事上，他二人也是这个时候听欧阳一敬说才知道的消息，自然也是焦急不已，只顾着想法子挽留，让皇上改变主意，其余也没有多想。
胡应嘉本在府中，接到圣旨他也是心中一惊。原本他上疏前便已有盘算，即便皇上真的动怒，有首辅在自然会想办法替自己说话。只是没想到皇上竟然真的将自己罢黜，这倒让他有些不知所措，不知是自己真的触怒了皇上，还是首辅根本没有帮自己说话？
这时欧阳一敬和辛自修几个人一来，他便犹如抓住根救命稻草一般，连忙亲自出去相迎。
知几人来意，虽诧异他们是如何得知皇上的旨意，但还是立刻将皇上的圣旨先拿给他们过目。
欧阳一敬先看完，忍不住一拍椅子扶手，顿时气不打一处来:“果然！都是高拱在搞鬼！”
胡应嘉不明白原由，连忙询问:“司直何出此言？”
欧阳一敬便把这圣旨是高拱草拟，罢黜胡应嘉也是高拱的主意，内阁中其他人也是无奈依从的事说了一遍，同样只字未提自己从何处得来的消息。
胡应嘉一听更怒，自然也忘了计较这些，连声斥责高拱是小人。众人也跟着一顿斥责，方才觉得消气，才冷静下来想对策。
欧阳一敬道：“虽然皇上已下旨，但这件事并非全无回转的余地。杞泉你不用担心，有我们在，是断然不会就这么眼睁睁的看着高拱假公济私。我今日之所以一起来找你，也是想和你商量着，明日我们三人便联合交章弹劾高拱，并请皇上收回旨意。”
胡应嘉一听心中大喜，自己正愁不知该怎么办才好，却不想他们竟主动来给自己出了个主意。忙就起身朝着他三人拜下：“三位恩德，我胡应嘉实在是无以为报。”
三人立刻都伸手，一并将他扶了起来。
然而胡应嘉却道：“只是如今高拱深受皇上信赖，平日里皇上都未必会因谁的弹劾而处置了他，何况这次，皇上的圣旨已经下了。正所谓君无戏言，你们明日交章定会触怒皇上，诸位都是忠良，我如何忍心让诸位为我去冒这险。”他虽如此说，但却也已是摸透了这些人的心思，使的欲擒故众之计而已。
果然三人一听他的话，都更加坚定了决定。
欧阳一敬道：“杞泉好意我们心领了，只是身为言官，本就有纠察弹劾之职。高拱素来跋扈，如今竟然陷害忠良，今日是你明日指不定是谁呢？就冲这一点，我们也断然不能袖手旁观。”
胡应嘉感激:“大恩不言谢，有三位这样的挚友，实在是我三生有幸。只是这件事，我觉得问题不光在高拱一个人身上。”
“那还有谁？”辛自修问。
陈联方猜测:“莫不是皇上？”
此话一出，除胡应嘉外三人俱是沉默，不禁面面相觑。即便再怎么敢直言，却也很清楚，皇上是万万牵连不得的。
只是这时胡应嘉又忽然不说了，反倒让三人都急了起来，最后还是欧阳一敬开口询问:“杞泉，你这话究竟是何意？这里也没外人，不如就直接说个明白。”
其实胡应嘉也不是有意卖关子，而是在琢磨着一个问题。这件事里面徐阶并非说不上话，若他真为自己开口，即便高拱再怎么蛮横难道还会执意反对他的意见吗？胡应嘉越想越觉得，徐阶在这件事里只想着置身事外，根本没有半点要帮自己的意思。
想到此，他心里便气不打一处来，恰好欧阳一敬又在询问，便面色如常回答:“并非我有什么忌讳，而是有一件事我始终不明白。”他将对徐阶的疑惑都说了一遍，三人一听也都觉得有理。徐阶躬身事严嵩，本就能体现他心思之深，如今遇到这样的事，自然是明哲保身了。
胡应嘉道:“我不是为我自己才这么说，我也是想说一句实话。高拱嚣张跋扈是不错，可若首辅也如此纵容，恐怕今后朝中还会有大麻烦。谁又知道，高拱不会是第二个严嵩呢？”
果然这话顿时戳中了三人的要害，三人当即果断表明态度，绝不能让严嵩之事重演。
胡应嘉又道：“所以我们一定要让首辅能站在我们这边，帮我说上话。只要有首辅相助，我们的胜算也就能大上几分。”其实有徐阶在，这原本最大的好处就是可以得到保全，只是胡应嘉也清楚，这三人是断不会在乎身家性命，自己若说了反倒显得贪生怕死，因此才只字未提。
果然，三人闻言点头，都觉得他所言有理。
只是辛自修道：“首辅既置身事外，要想让他帮我们也实在不易啊。”
胡应嘉也不否认，却道：“子吉说得不错，所以他能不能帮我们，也还要看我们自己。”
三人俱不明白他的意思，而这次胡应嘉却不就这么明言，而是用手沾了冷却的茶水，在桌上写下一个“弹”字。写完抬头看其余三人的脸色，果然见他们俱皱眉。
沉默了一下，还是欧阳一敬先开口：“这件事本是高拱的主意，我们这么做，会不会太......”
“司直不必担心，以我对首辅的了解，他不会坐视不理，而且也不会和我们计较。”胡应嘉打断了他。
其余三人又是一阵犹豫，最后还是陈联方先开口：“我也觉得杞泉说的有道理，我们怕什么，内阁那帮人比我们更怕把事情闹大。这件事虽然我们三人挑头，但单单我们三人还不够，还得拉上其他人，哪怕只是署名也好。”
胡应嘉闻言忙点头：“不错，越多人越好，所谓法不责众，前几日礼部的事就是个最好的例子。皇上不还是罢免了高仪，其余的人也不过是得到了几声训斥而已。说白了也是做个样子，皇上的颜面也好挽回。”
其余三人都知道前几日礼部的事，听了胡应嘉的话，相互对望一眼，都觉得他说得有理。
既然大家都同意了，那也就事不宜迟，立刻各自回去找相熟悉的给事中御史商量联名弹劾的事。
冯保离开了欧阳一敬的府邸，却并不急着回去，而是先回了自己府上。原本今日事情一办完他就打算立刻回宫的，只是若不是刚出宫时听到与徐阶二子有关的消息，他也不打算今夜就这么留在宫外。
人他已安排下去，徐阶是不是和顺斋的另一个东家，今晚就可以见分晓。
今日皇上也已经召见过他了，再召见恐怕也是明早的事，这点他倒不担心，只要自己明早天不亮就赶回宫即可。何况有东厂的幌子，若是真的被皇上发现，便大可推到东厂上，说自己连夜留宿在东厂。想到此，冯保见时辰尚早，徐阶那里暂时还不会有什么结果，便觉得今晚自己不能住在府里，得住在东厂，也是以防万一，否则皇上若真派人去查问，欺君的罪名可大了。
于是他吩咐府中的人，一有消息便立刻来东厂找他，自己又换了身衣服，从正门离开朝东厂去了。
冯保这个时候来，倒让东厂诸人都吃了一惊。只是他并不多言，只是让他们去做自己该做的事，于是众人也不敢多说什么。
冯保稍一坐定，心中却觉有不妥，想了想，还是派人去宫里偷偷给李芳传了个话，至少要让他知道自己今晚留在东厂。
等到这件事吩咐下去过后，冯保闲来无事，便随意翻看起卷宗来，他提督东厂的时日不长，虽然从前见干爹提督过，只是有些私密的东西，自己还是不能知道的那么清楚的。这点冯保很明白，所以也不多问，但今日，这些东西他也能看了。
冯保忽然想起一个人来，昔日自己便疑心高拱在宫中安插了眼线，而这个当时被自己怀疑的人，此时不就秘密囚禁在东厂吗？
想起此人，冯保顿时便有了兴趣，想着昔日之事觉得疑点颇多，便问了囚禁孟冲的地方，自己亲自前去问他几句话。
东厂私设的囚房，本就是用来关押一些不好明着处置的人，对外多以为不知去向，大多被关在这里。冯保也曾听闻过有这么个地方，只是因为里面关押的人特殊，所以从前黄锦也不曾带他来过。如今他身份不同，一问便立刻有人为他带路。
孟冲是关在一个单独的囚房里，由于身份特殊便与其他人分开，为了不让他的消息走漏出去，连看守的人都很少。冯保去见他时，底下人一连开了两道大门，他才见到孟冲。
此时的孟冲坐在高窗下，头发散乱，看不见脸色。身上的衣服也有些脏乱，赤着脚，脚掌朝外翻着，也是黑色的。
冯保见他不禁皱眉，不禁质问守卫：“怎么也不给打理一下？”
孟冲听到这声音，身子一颤，忽然猛的回头，见是冯保，立刻连滚带爬的冲到铁栏前，双手抓着铁栏，头用力的往外伸着，却被铁栏间的距离死死卡住。他睁大了眼睛目不转睛的盯着冯保，却一句话也说不出来。
他不是不知道这是哪里，上次这里的人奉黄爷的命审问过一次，他该说的也都说了，却还是不明白自己为何会被抓来这里。后来这件事便没了下文，他就这么被关着，也不明白缘故。
他不明白冯保为何会忽然出现在这里，这可不是其他人能轻易来的地方。他在这里关久了，已然不知外面已变了天，还当黄锦仍在，仍旧提督这东厂。
旁边守卫听了督主的话，见他皱眉，顿时心里忐忑，害怕得罪了新主，忙解释道：“小人该死，从前黄爷交代过，此人要单独看守，不许外面的人轻易和他接触，所以这里除了小的们几个看守送饭的，其余人都不能进来。当然，督主您除外。”（未完待续）