陈洪闻言顿觉不妙，这么看来皇上是占了下风。只是这欧阳一敬如此，岂不是在激怒皇上，何况皇上年轻气盛，倒是第一次经历这样的事，难保不真的动怒。到时若一时冲动处置了这欧阳一敬，恐怕也会落下个不好的名声。想到此，陈洪即便不便开口也要开口了：“主子息怒，欧阳大人并非有意冒犯，只是为立东宫的事心急，因此才出言不逊。”说完转头对欧阳一敬道：“欧阳大人既身为人臣，又怎么能用刚才的态度同皇上说话？岂非有失人臣之道吗？”

欧阳一敬闻言也自知自己理亏，刚才的确言语冲动，于是忙朝着皇上跪下：“臣刚才出言不逊冲撞皇上，还请皇上处置。”

原本听他认罪，陈洪也要松一口气，谁知欧阳一敬认错的话刚一完没多久，又忽听他道：“不过即便皇上下令处置了臣，臣还是不改初衷，求皇上立刻下旨立确立东宫。”

“朕若不答应呢？”

欧阳一敬沉默了一下，似被皇上的话所威慑，但却很快又语气如常道：“皇上不会不答应，立东宫关系国本，先帝东宫久不立，才致朝局动荡。皇上身处其中，自然深悉其厉害，也无需臣在这里多言。”

朱载垕冷“哼”一声：“就因为此，所以朕就一定要从了你们的心愿，一登极就立刻立东宫吗？何况什么深悉厉害，你们心里想的大概是朕深悉其中苦楚，所以就更应该明白以藩王身份继位的难处吗？不过朕也告诉你，你回去也大可告诉他们，朕从来不觉得先帝这么做有什么错。你们都觉得二龙不得见是荒诞之言，可你们谁曾想过先帝的一片苦心，先帝如此也是不想让朕步朕的两个哥哥的后尘。宁可信其有不可信其无，试问你们谁会让自家孩子受这样的危险？若是你们都敢当着朕的面说舍得，那朕也无话可说。”

欧阳一敬又沉默了一下，陈洪在旁看着也是胆战心惊，见他不说话了，忙道：“欧阳大人还是请回吧，皇上的意思已经很明确了，何况长哥年幼，即便等个一两年又何妨？何况皇上是天子，自当一言九鼎，既然已经答应大人了，又怎么会诓你们呢？大人既身为朝廷重臣，也理应知情识趣的好啊。”

谁知陈洪这话不说还好，一说反倒让欧阳一敬刚有些动摇的心又顿时坚定了起来。知情识趣不就是同流合污吗？自己好歹是读书人，在朝中又有不畏强权敢于直言劝谏的名声，若朕如这权铛所言，那自己岂不是要沦为小人，名声也将毁于一旦了吗？何况这权铛本就是高拱的人，自然也不是什么善茬了。想到此欧阳一敬又不卑不亢对陈洪说：“陈公公这话我就不明白了，什么叫知情识趣，我既身为言官，自然是事事为皇上着想，件件为皇上周全。皇上若迟迟不立东宫，到时人心惶惶再生什么**岂不是都我一人之错？这样的罪责我可担待不起，敢问陈公公敢担待吗？”

陈洪沉默，心中却有不屑，这欧阳一敬怕是弹劾的人多了，倒有些自命不凡了。自以为担着天下，自以为是忠言的化身，事件上不过是个小小的给事中而已。倒真是拿着鸡毛当令箭，给他个勺子就能当大锤使。陈洪刚才之所以开口可也是为了皇上，皇上动怒他这个作奴婢的也难辞其咎，不过说到底还是欧阳一敬的不是，自己那么说又何尝不是在帮他，不过他既然如此不识抬举，自己也不必这么倒贴上去。于是也不说话了，就等着看皇上发火如何处置。

欧阳一敬见陈洪被自己反问得说不出话了，于是又忙对皇上道：“先帝爱皇上之心臣不是不明白，只是先帝纵使不立东宫，倒也还有个二龙不得见之说摆在那里，可皇上不立东宫却也不因天象之说，于内于外都有些说不过去。”

“说不过去就不说了，难不成朕事事都要向你们交待清楚吗？”

“皇上忘了，天子无私事。”

朱载垕听他又抬出这个，自己却又一时间说不过，心中就更恼了：“朕不想听，你下去，朕说不现在就不现在，你说什么都没有用。”

欧阳一敬闻言却忽然跪了下来：“那便请皇上处置了臣。”

“好端端的朕处置你干什么？你快走吧，刚才的话朕也不想同你多计较。”

欧阳一敬听了皇上的话却又磕了个头，直起身来才道：“若皇上不同意，臣便有三罪。其一冒犯君上，又失为人臣之道，此乃不臣；其二顾惜之身不冒死进忠言，让君父为天下非议，此乃不忠；其三失信于人同僚，不能以一己之身力谏君父转意，此乃不义。臣有此不臣不忠不义三罪，实在罪无可恕，还请皇上赐臣廷杖三百，以儆效尤。”

三百。不光是陈洪，朱载垕听了也心中一凉，心想寻常人受个一百下廷杖就可能会有性命之忧，即便是身子强健的，也断然挨不过两百下，这欧阳一敬一请罪就要让自己罚他三百下，这不是要一心来送死吗？他如此也已是下了死谏的决心啊，看来今日是不达目的不罢休了。

朱载垕原以为以自己帝王之尊便足矣压得住他，却何曾想过他会如此。虽然先帝在时这样的事时有发生，可朱载垕初登大宝，对这种事又如何会应对？一时间倒没了主意，却也故作镇定，想着自己好歹是天子，难道就真的对一个大臣一点办法都没有了吗？于是道:“你这么说是在威胁朕？朕不会处置你，不是你无罪，而是不想因此成就你千古之名。你最好自己出去，不然朕就只有叫锦衣卫来帮你一把了。”

陈洪原本也为这样的事而吃惊，他倒不是不常见，只是在担心着皇上第一次遇到要如何应对。不过出乎意料的是皇上竟能在这样的情况下说出这么一番话来，倒当真有几分处变不惊的镇定态度。不过他也渐渐意识到不妙，欧阳一敬是什么人，他既能说出刚才的话，又如何会被皇上现在这几句话而吓退呢？想到此陈洪觉得自己应该想个办法先脱身，刚好瞥见皇上桌上的茶盏空了，于是忙道:“皇上光顾着和欧阳大人说话，这茶都空了，就让奴婢再给皇上换一盏吧。”说完也不等皇上开口，忙端起桌上的茶盏就往外面而去。

朱载垕这个时候如何肯放他，刚想说站住，却忽然听欧阳一敬在这时开口:“皇上若要动用锦衣卫臣也无法阻止，只是即便皇上宽宏，不治臣的罪。但臣行此不臣不忠不义之举实在无颜面再苟活于世，所以今日，臣唯有一死以谢天颜，只是臣知自身虽死却也难辞其咎啊，实在无颜面见先帝于天上。”他说到最后竟声泪俱下，俯跪在地上，抱头痛哭。

朱载垕闻言也吓了一跳，莫不是自己今日若不答应他就真的要死在自己面前。他若真一心求是，说不定早有准备，自己倒还当真奈何不得。于是也有些急了，言语再不复刚才的平静：“你这是做什么？有什么话好商量，你这样做岂不是在向天下人说是朕逼死了你？岂不是要陷朕于不义吗？你若真的全心全意为朕着想，又何故要行此举呢？岂不是心口不一吗？”

“皇上，臣一心为了大明，为了二祖烈宗的千秋基业，臣不敢有私啊。皇上何故怀疑臣的忠心？臣敢对天发誓，若刚才说的话有一点是为了自己，就让臣死无葬身之地。”

朱载垕闻言皱眉，却也知他情绪有些激动，一时间倒真有些不敢轻举妄动了。此刻殿中倒是有几个奴婢，却没一个能能顶用，刚才陈洪又接故出去。朱载垕可不信他真是去沏茶了，都到了这个时候谁还会有什么心思沏茶，这个奴婢如此无非就是想置身事外。朱载垕越想越生气，心想等自己将今日之事了结，定会好好处置了他，否则便不足以泄愤。不过当务之急是要先把欧阳一敬给稳住，以防他真的做出什么冲动的事来。只是他这个时候又不能叫人，若是真叫了锦衣卫进来，保不准还不等锦衣卫感到欧阳一敬就先自行了断了呢。这里是乾清宫，历代列祖列宗居住和处理政务的地方，若是在这里闹出任命来，他不光对外面说不过，对列祖列宗那边也没法交代。何况宫闱之中若真出了这样的事，外面还不知道会怎么胡乱揣测呢？想到此他道：“朕并没有不信你的意思，朕知道你忠心，今日之举也是为了朕着想，只是立东宫这样的事也不小，也不是一两个人就可以说了算的。你不能，朕也同样不能，按照故居，朕也要先同内阁的大学士们先商量过了再作决定，否则今日若就这么答应了你，岂不是坏了规矩？”（未完待续）