琅王环顾四周, 慢慢说道：“圣上, 臣听闻柳将琚被押解到京城，便前去探望。在狱中恰巧发现柳将琚的食物被人下毒。臣深知柳将琚一向忠君爱国，而此次被押送京城的罪名也颇为牵强，怀疑其中另有其故。一番调查，原来柳将军发现漠北的匈奴勾结沅朝中人, 秘密开采一处铁矿，这才遭人陷害, 意欲灭口。”

匈奴人向来不擅长冶炼, 是以铁锅马具都是用兽皮羊马向边民置换。

是以边镇市集的开放，关系着匈奴各部落的生计，也是扼制匈奴的手段之一。

可若匈奴人掌握了铁矿, 并自行开采，无疑于占据了无穷无尽的武器司库, 大沅朝在钱银铁器上再无扼制匈奴的能力。

最可恨的是, 若是琅王之言属实, 那么这沅朝之内竟然还有人里通外族, 贻害大沅朝的万代江山。

皇帝阴沉着脸道：“忘山可有证据, 这暗中与匈奴人勾结为谁？”

这几日收集的证据确凿，琅王已经尽掌握了魏家铁铺销售的流水账本, 乃是铁证如山，此时便不慌不忙道：“匈奴人无能开采，因为暗中与镇守漠北的振威将军魏田勾结，请魏田筹集冶炼熟工和铁匠开采铁矿, 并管销路。而其中的的钱银更是魏田拿了大头。柳将琚无意中发现匈奴占有铁矿，在匈奴突袭不成后，魏田才以莫须有的罪名将柳将琚押解到京，准备择机杀人灭口。”

立在一旁的重臣自然知道魏田是何许人也，那是魏家的二爷，听到这，众人不由自主将目光转向身为当朝右丞相的魏申。

说实在的，魏申猛然听到楚邪开口说出魏田与匈奴人勾结时，那眼睛也是猛地瞪起。

他身为百年世家魏家的族长，向来讲求谨小慎微。他得执掌一艘快要松散的大船在惊涛骇浪里继续前行，耗费的心力可想而知。

如今魏家成否长存，全靠皇后，大皇子一系能否重振旗鼓。

如今刘熙最大的隐患——二皇子也早早殁了。只要大皇子不出错处，那他恢复储君之位也指日可待。

为此魏家上下都是缩紧了尾巴，不似其他世家那般的招摇，以缓和皇帝心中的猜忌

却没想到，魏家的主家低调。他的那位好二弟，竟在边关给他捅了那么大的篓子！

想到自己二弟魏田贪财的本性，魏申就算不知前因后果也猜测到他在此事上绝对不是清清白白的。可是倘若就此认了此事，整个魏家都要跟着受牵连！

想到这，魏申出列，大声驳斥琅王，历数魏田的种种功绩，还望圣上测查此事，给魏家老二一个清白。

魏家乃是皇后的娘家，更是沅朝百年世家，万岁自然不会驳斥魏老的面子。

但另一方面楚邪所交证据确凿，让人不能轻慢，此事干系国体。自然要严阵以待。

最后皇帝准备派出钦差前往漠北测查此事。以示公允，

而所派之人，自然要不偏倚公正。

楚邪提出由卢卷与三位兵部、刑部三位大人前往。

皇帝应允，即日便出京彻查。

大皇子的脸也是青绿的，心内对楚邪也是恨恨，此番自己主动提及让他归入刘氏宗谱，乃是主动请和示好，没想到琅王竟敢这般打脸，当真不识抬举。

京城一时风紧，众人心知，此事一旦确凿，那么魏家必倒无疑，那么大皇子自然是要收到牵连的。

身为魏家族长的魏申更是心知肚明，此事就算是真的，魏家也要摘除干净，必要时，将魏田除名也在所不惜。

楚邪搅合了满朝的清静后，皇帝将楚邪独留了下来。

此时文武散尽，万岁的脸上呈现出疲惫的暮态。

他挥手叫奉茶的文泰安退下，只留楚邪一人，二人一起在御书房里饮茶。

万岁挥手叫楚邪到御书案前坐下，然后将一则厚厚的卷宗递交到他的手中。

楚邪抬眼看了万岁一眼，伸手接过慢慢展开，当密密麻麻的字迹出现在他的眼前时，楚邪的面色越发的凝重。

原来万岁的手上竟然还有一份比他掌握证据更加详实的记录。而里面不单是漠北的铁矿，还有山泽的圈田、南海兵将与海寇勾结，洗劫海船分发赃物等等事例。

为祸一方的不光是魏家的子孙，细算起来，各大世家都是有其生财之道，甚至几家的子孙联合，一荣俱荣一损俱损。

阳光透过雕花窗棂照在嘉康帝布满皱纹的脸上，他语带沧桑道：“有时，朕真的希望自己的开朝立势的皇帝，而非守成家业的万岁。朕从继位的那天起，继承的便是这盘根错节，根底腐朽的朝堂。为了维系着万里的河山，朕几乎牺牲了自己所能牺牲的。为了笼络朝臣，稳固世家，朕要广纳各大家的女人呢，对她们恩宠并济，可是却不能将自己心爱的女人和孩儿留在身旁……”

听到这，楚邪面色微沉，想要起身告辞。可是皇帝却又接着道：“朕说这些，并不是让忘山你原谅朕，而对希望你明白，身为帝王便不配再谈什么父慈子孝，儿女情长。更要懂得何为难得糊涂，明知下面的臣子有不法的勾当，却要沉稳得住气，必要时，甚至要重拿轻放。”

他一边说一边指着那厚厚的卷宗道：“就说这上面写的吧，若是真一一细究，满朝的臣子没有几个能留得下来的。这些个世家盘根错节，却是又是他们成就了大沅朝的江山。若要一一洗盘，朕的父亲不能，朕亦是不能，而将来继承朕之皇位之人，恐怕也没有这个能耐。可谓是若是任凭这些毒瘤这般溃烂下去，沅朝的气数也就到头了，内忧外患，哪一样都能让这江山颠覆，百姓流离失所……”

说到这，他看到了楚邪微微缩起的眉头，这点上他的这个儿子像极了晴柔，遇到不赞同的事情，便是这幅表情。

他的心里一柔，微微笑道：“你在这点上，不像朕，倒是像你的母亲，胆大敢做，绝对不肯委屈了自己的心意。”

楚邪合拢了卷宗道：“不知圣上给臣看这些，是有何圣谕？是不是要臣不再细究，饶过那魏家的二爷？”

万岁摇了摇头道：“若是贪赃枉法，倒是看在他祖宗功劳庇佑的情分上，可网开一面，这等里通外族的事情，却是死不足惜……那魏家太大，魏阁老一人也不能独撑。将来刘熙若是继承朕之江山，而魏阁老又不在人世的话，魏家变成了朝中的大患。所以朕是不会将江山与他。”

皇帝这时又道：“关于立储，朕思度了许久，要么传位给三皇子，可是那是个短缺钱银，只知道做画的败家子。万里山河给他，他能将这江山全都给折腾没了，而另一样……便是传位给朕的孙辈……你看洛儿如何？”

楚邪眉眼不动，虽然心内觉得立一个幼主有些荒诞，却道：“他乃万岁之嫡长孙，若是继承大统，应当应分，任谁也说不出错来。”

万岁摇了摇头道：“有名分，却无依靠。魏家在一天，他都会成为魏家延续命脉的依靠。所以。若是朕立他储君，那么魏家就要连根拔起，再不能留！……而忘山你……”

说到这，万岁的身子前倾，死死地握住了楚邪的手道：“你的血脉里到底流着皇家的血液，该尽之责，你也是逃避不得的！”

那天楚邪归来的甚晚。琼娘等到半夜才见他回。

于是连忙命人摆饭。

今天下午时，云曦和魏家来了几拨人来递送拜帖，都被琼娘以正在养胎身子不适回绝掉了。

不过来回折腾了这一波，琼娘也猜出是朝堂生变。万岁既然将王爷留了这么久，定然是有什么棘手的事情，大约劳心劳肺，伤及了胃口。

于是她便命人熬煮了一锅海鲜粥，既顺口，也免了夜里积食。

府里有新送的大闸蟹，正是最肥的时候，琼娘因为保胎不能食，便命人将蟹黄蟹膏剥离，放入姜片与粥一起熬煮。

当呈端给琅王时，细白的瓷碗里满满一层澄黄的蟹油，甚是开胃的样子。

琼娘一早便吃过了，只陪着琅王一起吃，楚邪今日的话不多，吃了三大碗，熨烫开了肠胃后，才对琼娘说道：“你大哥柳将琚的事牵扯到魏家，魏申毕竟还是丞相，处置起来颇为不易，而且还涉及匈奴，首尾颇多，朝堂之上怕是还有得争，何时能了结却是未知。那铁矿在匈奴人手里迟早大患，只怕到时边关用兵，我身为武将，也难推诿职责……”

说到这，琅王顿了一下，继续说道：“江东乃我楚家之根本，不可无人照看。既然你大哥柳将琚业已无事，而京城是非又多，你且先带着孩儿回转江东，也好安心养胎。待此间事了，我便回去。”

琼娘将瓷碗轻轻放好，说道：“出了这许多事，我们能在一起何其不易，怎可轻言分离一家自当在一起。”

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