又一个金色的秋天，遍地黄花，烂漫绽放。一年来的风调雨顺，使得一些树的枝头挂满了累累果实，个个本已斜立向上的枝条垂了下来。贝茜的祭日快要到了，乔治开始准备这次的祭典活动。岛上的节日不多，相应的活动也少，每年贝茜的祭日，便成了人们的一个重要的日子。贝茜祭日的那天，会有一个隆重的祭典活动，宗教祭典活动仪式结束后，晚上有一个对部落里的人们来说盛大的篝火晚会。

早饭过后，乔治拿起已经轻易不用的弓箭，想到野外去看看能不能猎到大一点的猎物，用猎物的皮蒙几个手鼓，以备晚会之用。前两天刚做了几把笛子，他正在教几个半大的孩子学习演奏，有的已经能吹奏一两个曲谱了。

一上午只猎到了一只兔子。当然如果仅仅是为了猎取食物，以他的能力，尽管野生动物相对少了，但也不会只是一只兔子的。他本想能捕到一个大的蟒蛇，那样的话一个就能蒙好几个手鼓，甚至还能蒙个大鼓呢？不知是否即将进入冬眠期，看它们的活动不那么活跃和频繁了。回家的时候刨了一些地瓜，路上又顺便采了一些面包果和野果，装了满满的一背袋才回家了。

中午吃饭的时候，琳达说：“樱桃来过，下午想让你过去一趟，说鲍尔斯要成家了，商量建屋和做床、家具的事。还有什么事一时想不起来了。”

乔治“嗯”了一声。饭也很快吃完了。回到住屋，他从床下找出木工用具，已经打了一段没用了，看看榫把松了没有，刀、斧刃是否得打磨一下。检查了一遍又放了回去，考虑等问清情况后回来再说。

他走出自家小院，踏上了去樱桃家的小路。没走几步一个小旋风卷起了一些枝叶和粉尘，打在了他的脸上。他用手臂遮挡了一下。旋风过去后，放下手臂，不由地张望了一下天空。阳光依然在强烈地照射着。他猛然间发现，在南方不远的距离有一团乌黑的漏斗云，天地相接，急速地旋转着向他们村落的方向走来。他敏锐地认识到：“不好！”这是一个大的龙卷风，破坏性极强，一旦扫过村落后果不堪设想。没容他多想赶忙迅速向獾獾住的土屋跑去，叫起正在吃饭的獾獾，说：“快敲锣，大旋风马上到了，让大家到安全的地方躲避。”

当人们好奇地听到敲锣声时都跑了出来。乔治大声地喊道：“家里有小孩的女人，快抱起自己的孩子到岩洞或山洞里躲避一下，一场大的风暴马上就要来了。”

听了乔治的话后，人们也同时发现了可怕的龙卷风正向他们奔袭而来。大家顾不得说什么，女人抱起自己的孩子向岩洞和山洞跑去。女人和孩子们刚躲进去，急速旋转的暴风便猛烈地席卷而来，并裹夹着鱼虾等海生动物的海水倾盆而下。人们根本无法站立。乔治组织大家三五一群相互牵手，或紧紧拥抱着艰难地向一个土坳里走去。有几个人觉得实在挪不动，干脆牵着手搂抱着一棵巨大的榕树。天地顿时一片黑暗。人们的耳畔听到的是“呼呼”飞沙走石的声音，并不时有树木在“咔嚓、咔嚓”的折断。不同的物体在撞击着岩石，满天飞舞着黄背草与枯枝落叶，时不时地有一根檩条或横木掉落在脚下。人们瞬时有一种末世来临之感。

半个小时之后，天忽然晴朗了，太阳依然高悬天空，光线依然强烈地照射着大地。空中有几片树叶还在盘旋着，好像之前从未发生过什么似的。可是地上却一片狼藉，所有土屋的顶棚都已经被掀去，有的已墙倒屋塌。树木东倒西歪，好多大树已被连根拔起。人们还在惊魄未定，忽然听到湖面上一个半大的孩子在呼喊：“快来救救我！”扑腾中看着他在慢慢地下沉。

这时看到一个成年男子飞身跳了下去，可是没走几步便迅速沉没了。只听湖里的孩子痛苦地尖叫了一声：“爸爸——”这里说是湖，其实是一片沼泽，人一旦进去，十有八九是很难脱身的。过去孩子们玩水也只是在浅滩，靠近岩石有鹅卵石的地方玩。

乔治看到这种情况，大声喊道：“孩子不要动，在那里等着。”了解沼泽特性的必然知道，越动沉得越快。乔治转身向家里跑去。到家拿了一盘麻绳迅速回到湖边，将绳子向孩子落水的方向抛去。水已经淹到了他的脖子之上，他勉强伸出手抓住了绳子，岸上的乔治和另外一个人齐力把他拉了上来。

他是被龙卷风带进去的，他是得救了。然而为救儿子早已忘却风险的父亲却永远地失去了。

这是多少年不遇的一次龙卷风袭击，可以说损失惨重。房倒屋塌，没有一家的土屋是完好无损的。而且家里的家具，盆盆罐罐都已残缺不全。看到眼前的情景，乔治的心里一紧，他想到了住在北边的英子、大郎他们。他急忙吩咐在他旁边的维拉，赶去北边看看那边的情况。心想如果损失严重的话，必须组织人先去那边重建。好在维拉回来后说：“那边感受到的只是一阵狂风刮了过去，没有遭受到什么损失。”

“哦——”乔治明白了。“万幸，大旋风是擦着他们的边过去的。”

乔治号召大家，先修复揭了顶的土屋。他先帮助落水孩子的一家把屋顶给维修好了。接着到了教堂，教堂大厅已经倒塌了，看到几个人在与汤姆一起修复住屋的屋顶，他便到了樱桃那里，在鲍尔斯的带领下几个人把屋顶维修的也差不多了。他才想到回家去看一下。

还没进院子，就听到琳达嘴里不停地嚷嚷着：“有本事你就不要回这个家啦，你不是为村里人办事吗？你同村里人过去，这里不是你的家。孩子也都不是你的，是我同别人生的，与你没关系——”

“你在胡说些什么？就停不住你那张臭嘴。”一进院子乔治大声哈斥道。

看到乔治进来，并且大声吵自己，顿时哭闹了起来。他看到自家的屋顶彼得和维拉他们都已经重新铺上了黄背草。他懒得理琳达，便又转身出去了。（未完待续）