元昭头痛不已，两头开战，两头都得不到好处，正打算从城垛沿离开，先吃掉马佛念所部。不料，在他刚在犹豫，还没开口吩咐下去的时候，一个士兵大老远从蒙西大营那边跑来，因为战场太过混乱，无法跑到元昭面前，他就遥对着元昭喊：“大王，我军蒙西大营被梁军给劫啦！”

他这一喊，不光元昭，正在死命奋战中的魏军全军上下都听到了。这消息就象一枚尖细的绣花针，一下子在魏军这个大气球上扎了一针，将全军高涨的士气放掉了一大半。士兵们开始惶恐不安起来，根本无心再战了。

元昭一看不是个事儿，赶快对全军大喊：“休听他胡说！梁军都在蒙东。只要攻下此城，梁军便无法立足，我军赢定啦！”士兵们一听，半信半疑，稍稍恢复了点信心。

却不料军阵最后，一个士兵又喊开了：“梁军从后面杀来啦！”元昭抬眼望去，果然有一支黑乎乎的队伍从来路上而来，如猛虎一般直向魏军后面杀过来。为首的将军，披头散发的，宛若一头雄狮。

原来，元昭率大军离开后，陈庆之以迅雷之势攻占了蒙西大营，并让胡乘率一部留下驻守蒙西十三城，自己带着大军再次折返，从大道而来，直扑元昭军的后面。

而姜桃看到大军主力已经回来，便也大开寨门，从蒙城里面杀了出来。

元昭看到这狮虎之般急切求战的梁军，心一下子沉了下去：这下子全完了。受到三面攻击的魏军，士气全无，无力再战，伤亡惨重。不得已，元昭下令，向北面涡阳城方向撤去，士兵且战且退。

梁军哪里肯放过这么好的机会，陈庆之擦了擦额头上油腻的汗水，挥剑立马，大喊道：“给我追!”三路士兵合成一股，在魏军后面紧紧追赶。

这时，东边泛起了鱼肚白，一轮红日即将破壳而出。

元昭驾着快马，随亲信们一路狂奔，看看身后不远处的梁军追得甚急，丝毫不敢懈怠，一口气冲到涡阳城下。他一勒缰绳，那马正在飞奔，突然被他拉住，顿时两腿腾空，人立而起，差点将元昭摔下马来。元昭死死用双腿夹住马肚子，这才没有掉下来。他抬头一看，涡阳城上，旆旗招展，城墙上站满了魏军士兵，人人都是一副严阵以待的架势，居中站着一员大将，不正是城主王纬么？

元昭控制好呼吸，大声向城上喊道：“王将军，常山王在此，请速速打开城门，让本王进去！”

那王纬是个精明人，城外这一幕，他完全看在了眼里，此时谁强谁弱已然清楚了，他心中打定主意，决定适时投降梁军了。听常山王元昭大喊，他从城楼上探出头来看了看如此落魄的元昭，抱一抱拳道：“常山王，得罪了。为了挽救这一城的百姓，免遭生灵涂炭，本城主不能为大王开门了。请大王好自为之，另寻他途吧。”

元昭气得要吐血，用手指着王纬大骂道：“叛徒！待我击败梁军，定将尔等碎尸万断！”

王纬也不理他，对身边的将领们训道：“给我好好看住城门！”说完，便甩了甩袖子，到城楼里面去了。

元昭在城外急得直跳脚，看看城下已经聚集了许许多多逃过来的魏兵，大喊一声：“结阵！”传令官一听，连忙挥动令旗，跑过来的士兵们不知就里，连忙匆匆忙忙地按平时所学，在离涡阳城墙一箭远的地方，结成了一个巨大的战阵，面对追来的梁军。

元昭整理了一下跑散了的头发，举起手中佩剑，厉声道：“进！”战阵缓缓前行，朝正在狂追而来的梁军走来，边走还边发出震动山野的吼声。

梁军士兵中，有些人跑得太快，刹不住脚，一下子冲进了战阵，阵中魏兵们的长枪齐齐刺来，登时血浆喷涌，命丧黄泉。后面跑来的士兵们一看魏军搞出这么个阵势，不敢轻举妄动了，都停下了脚步察看。

陈庆之、马佛念和姜桃也到了。马佛念一看，便道：“想不到在如此不利的情况下，魏军还能镇定下来，结成如此军阵。元昭果然还是有两下子啊！”

姜桃道：“现在不是品评人物的时候。敌人背靠城墙，结成巨阵迎战我军。而我军士兵经过一夜的战斗，已经非常疲累了。再等会儿，可能魏军蒙东大营也要出兵过来了。形势于我不利啊！不如暂退，守住蒙城和蒙西大营。”

陈庆之笑道：“看来姜将军还没在营中呆够啊！”

马佛念用怪异的眼神看着陈庆之，很奇怪此时的他居然还能笑得出来。

姜桃哭丧着脸道：“都什么时候了，还在说笑！”

陈庆之正色道：“将军说的没错，我军苦战一夜，的确累了。可魏军蒙城不敌，仓惶逃来此处，心中压力很大，会比我军更累。只有坚持打完，才是胜利。否则前功尽弃。”

他指了指远处的魏军，接着道：“将军请再细看，涡阳城上站满了士兵，却不见城主出来，城门更是紧闭，绝不发一兵一卒出来相助。而元昭所率的战阵又远远离开涡阳城墙。不是元昭本人与城主不和，就是城主有投诚之意，不肯接纳元昭所部入城。”

姜桃点点头，觉得有些道理。

马佛念在旁边道：“元昭如此身入如此绝地，会不会象当初我等在睢水边一样，来一场绝地反击呢？”

陈庆之用手指了指前面，对马佛念道：“此处并非绝地，涡阳城两边，尽是元昭可以逃走的路。当然，关键是我军如此从心理上来打垮魏军。”

马佛念道：“那佛念心中有主意了。”

他回头见梁军基本都已赶到，便立即向军中发出号令，让所有的士兵们将身上所带的敌军士兵的左耳都掏出来，齐齐堆放在阵前。

原来，行军打仗，但凡杀死一个敌人，都要将其左耳割下收入囊中，待战后回军，出示耳朵数量，以计军功。

马佛念让传令官告知各部，昨夜一战不计左耳数量，但凡出战都赐爵一等，涡阳城下得左耳多者，再加一等。

于是梁军士兵们纷纷将袋中的左耳掏出来，堆放在阵前，很快形成了一道高过脚踝的耳朵墙。

魏军的战阵吼着，缓缓行进而来。当看见那道左耳堆成的矮墙后，士兵们都惊呆了，仿佛置身于地狱一般，心中的恐惧不言而喻。战阵前面的士兵，很多都停了下来，与后面上来的撞到了一起，整个战阵一下子乱了阵法。陈庆之看得分明，大声疾呼：“杀！”

马佛念和姜桃立即带着众人，呐喊着冲杀了出去。

再一次，如猛虎入羊群一般，他们将魏军士兵们的战阵击碎了，也彻底击溃了魏军心中最后一道防线。在他们的再次冲击下，魏兵们完全没有了抵抗能力，也没有了方向感，鬼哭狼嚎着，四散而逃。

元昭套上普通士兵的号服，带着十数个亲信，一路狂奔，向城父城方向逃去，再也不敢回头看上一眼。梁兵又趁势追杀了一场。从涡阳到驼涧，一路上躺满了魏军的士兵，涡水也染成了红色。

终于胜利了。对于这一刻，陈庆之等得太久太久了。可他却没有感到任何喜悦之情，有的只是一种如释重负的感觉。这半年来的艰辛和隐忍，恐怕只有他自己最清楚。

接下来，就只剩下兵力薄弱的涡阳城了。

没有了援助的涡阳城，还能挺多久呢？城主王纬并没有向元昭伸出援手，是不是表示他已作好了投降的准备呢？拿下涡阳城，是不是就可以返回建康城了？文璐怎么样了？此时的陈庆之感慨颇多。

等马佛念和姜桃带军回来后，陈庆之将大军陈于涡阳城下。涡阳城的城门很快被打开来，王纬自铐着枷锁，背着荆棘，从城门里走了出来。

陈庆之从马上下来，走到他面前，将荆棘取掉，将他的枷锁打开来，抱拳道：“在下陈庆之。王将军辛苦了。”

王纬左右看了看，见主帅只是一个乞丐样的人物，便奇怪地道：“王某只道是曹仲宗将军率军前来，怎么是将军呢？”

陈庆之脸唰地红了。他尽力昂起头来，道：“曹仲宗将军消极对敌，庆之以按圣诏将其收监，听候圣裁。现下军中之令，皆由本将所出。”

王纬一听他说，想到此人连自己的主帅都敢动，又亲帅大军击败了常山王元昭，确实是个相当可怕的人物啊，便立时一改刚才略显傲慢的态度，恭恭敬敬地给陈庆之行了一礼，道：“涡阳城主王纬，见过陈将军。”

陈庆之干咳一声，平复了一下自己，继续道：“王将军能弃暗投明，实乃涡阳城中百姓之福啊！今日将军闭门不纳元常山王昭，庆之定会为将军记下一功，禀明圣上。”

“多谢陈将军。”王纬抱拳道。（未完待续）