马蹄踏急声。
唐慕云没让行营外的三人等太久，在雨棠看来，营门外的军士方才进入营内，她便匆匆赶了出来。
雨棠本想与她打个招呼，可她却并未像雨棠所想那般下马与自己攀谈。
行色匆匆的晋阳都统策马之势不减，战马在跑到三人面前的同时，猛的一掉头便离去了，似乎是没有任何停留的意思。
只留下了一句话“将军在城北牧场。”
“慕……”雨棠还未喊出口，她便已经走远了。尴尬的雨棠只得把抬起的右手给收了回来，一旁的宇文川忙替上官解释道“将军这几日颇为忙碌，绝非对陈参将不满……”
“慕云姐忙什么呢？”雨棠思索了一番，心道“我看她是魔怔了。”
城北的牧场占地不大，来头却是不小，据史料记载，自古时赵魏韩三家分晋起，这个牧场便是赵国培育国君所用马匹之处。
曾有诗云“皇竹垂首丹霞照，苍龙萧萧卷尘来”除此外，它还有个颇为雅致的名字——“逸尘”。
雨棠早便有心想到逸尘牧场去看看，不过上次来时，还是深秋，龙城又久经战乱，莫说是战马，就连那皇竹霞染胜牡丹的景致，也不过留下了几株凄凄艾草，兀自枯黄。
虽说还未开春，冰天雪地之中也见不得什么胜景，可万马奔腾，雪舞千山也到别有一番风味，故而在值守军卒放行的时候，雨棠听着城外隆隆的马蹄声，心中还是有几分期待的。
出得北门，并未得见雄驹雪舞，却遇一片黑云闪耀着落日的余晖，朝北门方向压了过来。
惊雷裂苍穹，残阳濡霞。
雨棠一缩头，吓得转过身去就要拽着杨林和宇文川躲到城里，忽而听到隆隆马蹄之中夹着一丝呵斥之声。
“ 齐头并进！齐头并进！”
雨棠识出了林霄的声音，当下定了定神，回过身来才发现，那片朝自己压来的黑云，竟是数千铁骑，。
此时，这数千铁骑已经被都护大人勒令停了下来，林霄侧目看了雨棠一眼，却并未搭理她，径直挥舞着马鞭钻进了骑兵的队列当中。
“一盘散沙！这若是在沙场之上，尔等尚余几颗狗头……”骑兵们近几日被骂得不少，都没脾气的呆在原地，似乎连马儿都早已被骂得有些皮厚了，也不闹腾，只是站在那摇晃着脑袋。
林霄在一旁骂得难听，雨棠倒是也习惯了，便打量起那些骑兵来。
这些新军骑兵的装束与老军铁骑大相径庭，虽然还是那副缨覆盔兜项，袍遮铁掩睛的样子，可这些新军铁骑却不似老军那般将全身上下护了个严严实实。
他们手持长枪，腰挎马刀，上身只着镜甲护肩铁缠腕，下身仅挂金皮短摆护腰，盔顶的红鬃摇晃之中隐隐藏着一股杀机。
雨棠有些不明白，这数千铁骑一看便是精兵，林霄不满足也便罢了，为何还平白削去骑士甲胄，若是箭矢落在四肢上，岂不是平添死伤？
“酒囊饭袋！”林霄一面骂，一面从骑兵们中间勉强可以通过的间隙里钻了出来“本将尚可策马行于阵中！再列再演！”
“列！”
高呼着回应了一声，骑兵们便默默策动战马排成五列，朝着旗帜所在迅速收拢阵型，一阵马蹄交错，左右间本三尺有余的间隙，便只剩下了一尺左右，前后不足五丈的间距，也拉到了约莫二十仗之远。
人马排列齐整后，又有一道号令传来“驭！”
这一次骑兵们没有应声，只是驱使着战马缓步朝前走去。
体态欣长而又不乏强健的曲骥缓步向前时免不了轻微的跳动，是不是扬起头颅，甩动尾巴。在一旁看起来，它们不像是奔赴沙场，反倒是像踩着胭脂鼓点一般，唱凯而归。
“奔！”
马蹄声骤然急促，原本飞扬意气突然转为瑟瑟肃杀，万马千山，雪舞奔腾。
“突！”
“啸如虎！”
数千铁骑光进如墙，随着军士们的咆哮，战鼓暮然响起，直指苍穹的长枪闪过一阵令人错目的寒光……
马蹄踏歌擂鼓杀声引亢。
令人难以自拔的壮美，雨棠忍不住向率队归来的林霄招了招手。
武威将军皱了皱眉头，抬手示意身边的军士们勒马原地，兀自纵马奔了过来。
“几时回来的。”
“小妹刚到，这不是来拜见兄长嘛。”雨棠翻下马背，俏皮的做了个揖“哥哥果然厉害，数月不见便带出这么一支铁甲精骑……”
雨棠本是看林大将军脸色不好，想说两句好话讨好一番，却不想林霄默然的点了点头，便打发她离去“为兄还有要务，雨棠回吧。”
雨棠一愣，不等她出声，林大将军又提起马鞭点了点杨林和宇文川“归建。”
此前见林霄脸色不好，原以为按林都护的性子，一顿训斥是免不了的，可如今上官并未发火，两人不由松了一口气，应声逃到队列中去。
雨棠怒从心头起，指着落荒而逃的两个校尉喊道“回来！”
杨林和宇文川哪敢回头，把头埋得更低了一些，装作没听见一般跑开。
林霄看她那副模样不由有些好笑“回去吧，待为兄忙完再来看你。”
雨棠掐着腰不满道“我有事！你非要赶我走干嘛！”
“雨棠能有什么事。”林霄想这妮子只怕是又犯谗了，便解下了腰侧的钱袋塞给她“只管花，哥一个人也用不着钱。等为兄忙完，还有件礼物……”
雨棠又喜又气，一面飞快的接过钱袋一面撇嘴道“可小妹真有要事，前日司马骏一病不起，秦阳生乱，公子志远到总督府求援。”说着，她还煞有介事的抱拳朝林霄行了个军礼“部堂大人差末将把人带来，听凭都护定夺！”
林霄闻言看了看城头“呵，还有此事。有心栽花花不开，无心插柳柳成排。”
本是件值得高兴的事，林霄的口中却有几分自嘲之意，就是这一句，雨棠留心多看了一眼，自家兄长先前还是温声细语，可看向城头之时，眼中竟平白多出了一丝怨毒和酸楚。
“哥？”雨棠拉着他身后的袍子拽了拽“怎么，有心事？”
“没有。”林霄收回目光“那个司马志远，便先晾他几日好了，雨棠若是没有其他事，便回去吧。”
“还有一事，有个人也同雨棠一道来了。兄长见也不见？”林霄看着雨棠脸上的笑意，猜了一句“部堂大人也来了？”
听他那么一说，雨棠脸上的笑意更浓了。
林霄当即勒马回到阵前“杨林，宇文川！本将突有要务，着你二人于此领兵操演。”
……
入城的路上，雨棠好奇的问道“兄长，雨棠看那旗铁骑所列之阵，不似传统骑兵所用，是兄长自创的吧？”
“嗯，两军交战，勇武固然重要，终不是根本，为兄于燕辽就曾发现，两军铁骑相遇，皆是交错穿入敌方队列，放慢速度后与就近与敌短兵相接，而短兵相接之中，拼杀中的死伤却并不足以决定胜负，反倒是一方不支溃退时，会被背后的追兵尽情砍杀……”林霄虽是细心解答着，明眼人一看便知他有心事，只不过他自己并没有发现罢了。
雨棠觉得新鲜，便不停的跟他攀谈“兄长减轻军士们的甲胄相必便是为此了，甲胄越重，骑兵在拼杀之中所能坚持的时间就越短暂，而军士们齐头并进，也方便互相支撑援护，如果有优秀的将校临场指战，想必会有不错的收效。”
“不错。”林霄点头道“最初的战争，纯粹是部族间的冲突，拼的是血气之勇，而后演变为国与国的殊死博弈，便成了国力的碰撞，到了前几代，名将涌现，奇谋神略层出不穷，自此，战争又成了将领个人能力的展示，但为兄相信，战争绝不是凭借血气之勇的市井斗殴，其胜负亦不是众寡可定，更不会是几个将领逐鹿天下的恢宏戏码，它终究是军队与军队之间的比拼……”
说话间，两兄妹已经到了都护官邸，林霄便停下了话头“雨棠少等，为兄给你取礼物去。”
“还真有礼物？”林霄神秘兮兮的，弄得雨棠有些心痒痒，便下了马悄悄钻进府门去，正撞上拿了东西出门的林霄。
雨棠张口便要埋怨，却发现林都护手里赫然是一件雪色狐皮大氅，看着那件毛色鲜亮，做工精致简素的大氅，雨棠忍不住出手摸了摸。
狐腹皮的柔软透过了兔皮手套，而正是这份柔软却让雨棠心头一紧，喜爱之色自她脸上一闪而过，换上了一副紧张的表情拽着林霄问道“兄长年俸也不过数百石，哪来钱财买这东西？”
林霄却未做答复，只是把雨棠披在背后的外袍解了下来“起初我还觉这寒氅做的大了些，好在雨棠去原阳几个月，倒是长高了不少。天冷了，披上看看暖不暖和……”
林大将军兜里有几个子儿，这平日里当家的妹妹可比他自己清楚，放在平日，雨棠是不信林霄会犯什么大错的，可如今晋阳新兴武备，每月往来银钱以万两计，林都护又是几年未见过雪花银的人……
想来想去雨棠便有些急，抬手就把他的手拍开“兄长若是不说清楚，雨棠便不收了。”
“想什么呢？”武威将军一皱眉，便在雨棠额头上轻轻拍了一下“这不是为兄上月出关演兵么，正巧就碰上了勃戎人的使节到酋婀缔盟……”说到这林大将军的脸莫名有些发红，雨棠看着他娇笑了两声“这么说来，这是兄长分到的赃物咯？”
“先是将自家兄长当成贪官，现在又口不择言说得如此难听！”林霄恼羞成怒“你要不要，不要为兄便将它卖了招兵买马去！”
“噗！”雨棠忍俊不禁，一连垂了武威将军好几下“古来只有往自己兜里塞钱的贪官，雨棠还是头一遭见过自己往军营里贴钱的将军，我的哥啊，你是不是傻？。”（未完待续）