其他人腿肚发抖但还坚持着开枪，只是步枪对野牦牛造成的伤害仅仅在表皮，旺杰哪里有发疯的野牦牛跑得快，眼看就要追上，野牦牛已经开始低头把锋利的犄角对准自己，旺杰把心一横也不跑了，从腰间拔出匕首，准备临死前再和野牦牛较量较量，只是忘记了2寸厚的牛皮岂是这小小的匕首能划得开的。

就在旺杰屈腿低身准备跃起时，冲到眼前的野牦牛却摔倒了，由于速度太快，倒地后仍在草地上滑了七八丈，堪堪停在旺杰面前，一只尖角就在旺杰小腹前只差一指的距离，还在轻微晃动。原来野牦牛的前足踩进了旱獭的洞穴，在全身冲力之下当时就断了，停下后几次挣扎却也站不起来，旺杰退后几步倒坐在草地上，其他同伴涌上来近距离开枪，多是瞄准眼睛耳朵这些脆弱地方，十几枪才终于让这个庞然大物断气。众人惊魂甫定，商量着如何处置野牦牛时才想起了一件重要的事情，其实野牦牛没有用处，若在牧区，野牦牛皮晾干后可以当菜板用，即使砍剁上四五十年也毫无问题，野牦牛的舌头上生有一层肉齿，可以轻松地舔食很硬的植物，也可以把舌头晒干给女人当梳子用，梳上三代女人的头发也是常有的，就是肉质粗硬，可能除了狼，没有人喜欢野牦牛的肉。

费了半天心血打了个没用的家伙，旺杰也为自己的冲动感到后怕，为了取信马丙笃，旺杰让人割下牛头带回来以供验证，只是割头比打牛更费事，几个人打猎总用了六个小时，其中割牛头就折腾了四个小时。

马丙笃听完这个经过笑出声来，又夸奖了旺杰等人的勇猛，看着这块牛头，就让旺杰再辛苦一下，剥皮去肉把头骨熬洗出来，准备带回去给杨虎城做个纪念。

晚饭是整块的手抓羊肉，人人吃得鲜美，就连伍泰西也吃了一大碗羊肉羹，吃完还在赵如琢和葛凤兰的搀扶下站起来迈出几步，这就是可喜的进步，除了白先生刀伤较深还在侧躺着，迷糊也已恢复正常，多出的羊肉马丙笃让一起煮好，等多布出来当即就能吃上。

现在虽然是出洞后的第二夜，但昨夜几人意识未清，今晚在白塔寺里终于放下紧绷的戒备心，更有队友守夜放哨，所以基本还睡得安稳踏实。马丙笃白天忙碌找事还未觉出什么，现在躺下闭眼后，唐之贻和曲珍的面容交替出现，不敢再闭眼睡下去，索性把心力用在计算返程时日上，不知甲尔多以后的草地沼泽现在能否通行，难道还要向北通过青海马家军的防区？杨主任在位时就不好交涉，更别说现在了，以马步芳的为人不定还要生出什么事端，要么择路再回康定？只希望归途勿生枝节……

天亮时，马丙笃又看了伍泰西和白先生，伍泰西精神体力好了多半，不用人扶也能在经堂中行走如常，白先生换过药后咬牙站起来走了两圈，筋骨活动开比昨天感觉强出许多，毕竟行伍之人对这种刀枪伤口不太在意，军队中有个不成文的规矩，只要能走动就是轻伤。

看时间中午已过，马丙笃放心不下多布，让迷糊照看白先生，自己带着黑头和小道士进洞去看看，曹证刚好提出带人进去伐树，于是一伙人就又钻进洞中。

这是马丙笃第三次进来了，第一次简单侦察进入即返，第二次在里面停留了五天，十二个人两人死亡、两人失踪，还有一人重伤，并且所有活着的人出洞时都昏倒，自己也差点陷入幻觉丧命在黑色莲花旁边，人人经历一场生死大劫，这第三次进来的感觉恍如隔世，在洞厅的青铜桃花处特意听了两遍乐曲，曹证和伐木队员先行进去砍树，马丙笃闭目沉浸在飘渺的音乐中心情安宁不少，正要继续前进，洞里远远传来曹证的脚步声和大喊声：“队长，多布长官出来了！”

黑头站得近，当先冲进洞内，险些和曹证撞在一起，曹证出来后喘着气指着洞内说：“多长官回来了，两个人找到都死了。”马丙笃心中一凛，跑进洞口来到吊桥边，只见多布和几个搜索队员坐在地上喘着粗气，估计间断进洞两天多在过桥时也有了虚软反应，中间摆放着两具藏族队员的尸体，马丙笃向多布点头示意，然后蹲下观察两具尸身，第一具口边有白沫痕迹，脸色煞白，与曲珍的症状极为相似，想必也是吃了黑色莲花或是其他有毒之物，另一具就蹊跷了，与岛上第一个被害队员完全相似，左胸插着一柄匕首直至心脏。马丙笃尽管对失踪两人有了最坏预计，但此时真正看到朝夕相处几十天的队友横尸眼前，心中一阵绞痛无力坐下，多布这时缓过气来，讲起搜索的经过：

昨天上午，多布等人到达林中，由于进来过两次对环境有了熟知，六个人在林间组成两排散兵队形搜索前进，直找到曲珍葬身处的那间石屋，在石屋周围的一个方向果然发现了有人经过的痕迹，于是加强警戒继续搜索，发现了林中另一处完全相同的漆黑石屋，由于石屋周围是白石铺就的坪地，所以很容易就发现了第三个人的脚印，两名队员的脚印踩在这个陌生脚印之上，看来是跟踪这个人到此。

多布命令大家把石屋包围起来，自己持枪从侧面上前贴着站在石屋门外，示意远方的队员喊话，等屋内有动静后自己再决定是否突然出手，几遍喊话后石屋内没有反应，多布就命人点上火把摸了进去，与先前的石屋相同，正中也是座方坑，不消说方坑下同样生着一朵黑色莲花，就在快到地面的台阶上看到两名队员趴着一动不动，查看后发现二人早已气绝，多布知道坑中的莲花邪门能致人幻觉，于是全体撤出石屋，在附近仔细搜索却没有了第三个人的痕迹，只能原路出洞，由于抬着两具遗体穿行艰难，所以在林中耽搁了一夜，第二天中午才到桥边，刚好遇到了带人砍柴的曹证，加上原来接应的人，刚好把多布等人迅速保护过桥，多布在过桥时第一次感觉到头晕和下肢无力，但尚未到昏迷的地步，若是多停留一天再通过，眩晕定会加重了。

马丙笃看着这两位遇难的队友，开口问多布：“你发现他们时，头向哪边？”

多布没有多想：“头向上的，估计中毒的先是了，扶着向上走时遇到凶手的。”

马丙笃又说：“你确定第三个人的脚印没有出来？难道还在石屋中？”

多布坚决摇头：“没有脚印出来，石屋里小小的，藏人的不行。”

马丙笃把匕首拔出翻看：“这个凶手杀人都是用被害者的刀子，以他这么高强的功夫，偷袭之下一击必中，何必多此一举呢？”刚要放下匕首，却看见遗体的右手，不禁瞪大了眼，把遗体略有僵硬的胳膊抬起，死者的右手食指弯曲做了一个熟悉的‘9’字，多布还不清楚有什么特别，马丙笃就说第一位遇害队员死时同样做着这个手势，问多布是否知道什么内情，多布苦想半天也不清楚，自己麾下的藏族士兵尽管不用阿拉伯数字，但也多少认识0到9这几个数字，难道这个凶手和9有关？身上纹有9字？或者凶手的食指有什么特别？

个人原因过于奇怪，一众人无法再想，多布准备把尸体带出去找地方天葬，马丙笃挥手示意众人散开，把担心此处有传染恶疾的事情单独说给多布，并说尸体最好不要带出去，就地掩埋才是上策，就算我们也要在白塔寺观察十天以上，所有队员均无发病迹象方能离开返回康定。多布知道这方面得听马丙笃的安排，若冒然带了不明疾病回到康定，引起大量民众死亡绝不是小事，几十年前理塘、白玉方向就有过鼠疫绝掉整个部落的先例。

多布和马丙笃商量之后才发现这里无处可埋，若再把遗体运过桥埋在林中，众人的危险太大，又不能抬出洞外，最后干脆决定把两位队员埋在那处绘有海水江崖的山隙中。众人依言将队友的尸身抬进山隙，整理好衣容，四下找来石块将山隙垒起封堵，马丙笃望着桥那边的隐隐密林，想着跟随自己进洞考察的队友埋在岛上，而曲珍这个意属自己的美丽少女也魂消林间，现在又亲手葬送两位藏族队员，再出洞后遥隔万里，自己断无回来祭奠的可能，心中悲怅，向小道士要过刺刀，在山隙边上慢慢刻下一行字迹。

同时让小道士采集了一大把桥边的茜草，找块下凹的石头将茜草根捣烂，待黄色的根液渗出后马丙笃用刀在自己左臂上一划，将如注鲜血滴到茜草根液上，此时也不知疼痛，右手折断一截灌木枝，蘸着混有自己血液的草汁在刚刻过的地方涂抹填色 ‘国民革命军第十七路军特遣队马丙笃泣葬袍泽于此，民国二十六年六月’。

此时太阳下山，白云瞬间转为黑雾向下坠落，天光消失，冷气袭人，远远看着丛林又一次被吞没，马丙笃虎目含泪，掏出手枪，向头顶即将坠下的黑雾连开三枪，三颗子弹把满腔悲愤喷射进沉重的黑暗之中……（未完待续）