在这个忙碌又舒心的年关口，每个人都在为即将到来的新年做着各种各样的准备工作。摊煎饼，做豆腐，蒸馒头，缝新衣；又是杀猪宰羊，清洁扫除，个个儿忙得不亦乐乎。大多的人家都要催促娃崽子们上山搜寻干柴，预备炒菜煮饺子的最好燃料。于是，就有成群结队的半大崽子们拥到了周围的山坡上，一边戏耍，一边拾捡着易燃的干柴。令人惊惧的是，有到北山拾柴的崽子声称，见到过久已灭迹的火狐狸。所描述的外貌特征，与人们传说中的样子相差不多。

初时，村人大都不太相信崽子们的胡言乱语。齐声咒骂他们狗眼花乱，狗嘴里吐不出吉利话来，怀疑他们不过是为了偷懒耍滑而恶意编造出的借口罢了。然而，仅仅几天的工夫，就有大人主动出来为崽子们作明证了。是李振书和宋茂林俩人。

李振书为了尽快落实杨贤德的最新指示，硬拉上凤儿和钟儿上了山。在北山上认真勘查地形时，他硬生生地撞上了。

当时，被累得张口气喘的凤儿和钟儿，挤坐在山顶上那块巨大的交椅背样儿的岩石下避风休息。路线已经勘定好了，要在岩石嶙峋树木遮天的山体上，硬生生地劈出一条人工阶梯路来，贯通山上与山下简便易行的通途，才能达到北山整体开发的目的。至于需要投入多少劳力，耗用多大资金，花费多长时间，凤儿简直就不敢去想。

按照钟儿关于“山下人文景观与山上自然风光交相辉映的北山景观开发带”的设计构想，除了搞好山下仙人庙的扩建工程外，还必须将曾被人为破坏了的山顶景观一一恢复原貌。也就是说，当年被杨贤德命人毁坏了的那根神树桩子必须复原，被填堵了的那口神泉也要重新挖掘清理。

凤儿还傻傻地问钟儿道，泉子好办，咱挖挖弄弄地也就有水了。只是那根树桩子难办了，到哪儿去寻棵一摸一样的树桩子来呀。

钟儿笑道，咱只管把想法提出来，交上去，叫杨镇长办理去。弄好弄孬的，全在乎他了。

钟儿的话果然不错。几年后，已开发完成的北山顶上，果然就竖立着一棵跟早已毁去的神树桩子一般无二的树桩子。只是这棵树桩子不再具备任何的生命体征。是后悔莫及的杨贤德急中生智，命人照搬原样，用水泥加钢筋筑起来的。为了防止遭雷电击，还在上面伸出一截钢筋，做了个简易的避雷针。弄得这棵假树桩子似是而非，全没了早年间的神奇与诡秘。那口山泉倒是被清理得干干净净。还以泉眼为中心，修建了一个挺大的水池子。又用水泥浇注了一朵特大的荷叶莲花。谁知，费了好大的工夫，竟然没有见到一滴泉水。那泉眼竟然出人意料地不再往外泉水了，成了口名副其实的死泉眼。没有办法，只能靠老天下雨下雪时存点儿水，堪堪充当了神泉水。平日里，那水却是浑浊腥臭，没人敢再去喝上一星半点了。（未完待续）