误入空岛、发现这里有人居住的朽木妖们一开始还很惊慌，他们虽然外表可怖，本质上却是一群和平主义者，性情温和不喜争斗，否则那些在山林里遇见他们的农夫与猎人也不会有机会流传出“邪恶树精”的传说了。

此时，老板娘及时出现，与这些朽木妖中最年长也最具智慧的长者交谈了一会儿，很快便安抚了他们的情绪。毕竟旅人妖精是天生善良的种族，历史上还从未听闻过关于“邪恶妖精”的事迹。

在交谈的过程中，老板娘得知他们是从虚根沼泽内迁徙离开的，正打算去寻找新的栖息地，立刻意识到这就是大家近几天来苦苦追寻的线索，于是便向朽木妖长者询问沼泽内部的情况，结果却得到了意想不到的答桉。

十几分钟后，她回到旅馆，为已经准备完毕、只待出发的林格等人带回了关键的情报。

“自白银之月突袭断罪圣堂的那一天开始，虚根沼泽内忽然开始流传起一个关于‘永生之牙’的传说。”

“永生之牙？”爱丽丝好奇地问道：“那是什么东西？圣遗物吗？”

“无法确定。”老板娘摇摇头：“有人认为那是圣遗物，也有人认为那是神明的恩赐，甚至有人认为那是一个诅咒……但无论‘永生之牙’的本质究竟是什么，只有一点是可以肯定的，那就是：它能为任何生命赋予永生的力量。”

话音落下，大厅安静了那么一瞬间，呼吸声如落针可闻。

半晌后，爱丽丝才犹犹豫豫地开口：“呃，冒昧地问一下，你说的那个永生，和我理解的永生，是同一种概念吗？”

谢丝塔似笑非笑地看了她一眼：“我想应该是。”

“你不妨把话说得更明白些。”爱丽丝可不擅长做谜语人，她挠了下后脑勺：“永生也分为许多种吧？永远的生命？永远的青春？永远的不死？区别还是挺大的，所以你说的到底是哪一种？”

“全部。”

“啊？”

“是全部哦。”谢丝塔笑眯眯地说道：“传说中，永生之牙是一件能够帮助持有者参透生命奥秘、获得永恒之力的宝物。所谓永恒，就是不会衰老、不会腐朽、不会死去、甚至不会遗忘。过去是什么模样，一千年后就还是那个模样，甚至一万年后也是。它能让最渺小的蝼蛄获得比巨龙更加漫长的寿命，也能让一个垂垂老矣的人类恢复青春时的面貌；在它面前，短生种与长生种不再区分，这世界上唯有注定死去的生命与永恒不死的生命间的区分，或许可以将后者称为：永生者。”

“永生者……”奥薇拉喃喃道，不知道想起了什么，眼底白金色的星团氤氲又散开，如晨时的薄雾般朦胧耀眼。

不止是她，在场的所有人，多多少少都因为这个名词而感到震撼，难以想象、更难以相信世界上存在着永恒的生命。毕竟，在这个连真神都可以殒灭如尘埃的时代，谁敢说自己是永恒不灭的呢？

林格是最不相信的人，也最先恢复了冷静，他直截了当地问道：“这和沼泽内的局势有什么关系？”

“当然有关系。”老板娘道：“因为这个传说最早就是由白银之月的成员散播出来的，不仅如此，白银之月的其中一位领袖，‘咬噬的凶月’冈达鲁夫还公开宣称，自己已掌握了关于‘永生之牙’的线索与下落，并愿意将其分享出来。任何想要获得永恒生命的异类，都可以前往位于括亚圆弧内的福洛泽古堡，他将在那里亲自展示永生的力量。”

林格听到这里，眉头紧锁：“难道说，我们在沼泽外围找不到任何异类的踪迹，便是因为他们听信了冈达鲁夫的话语，都去响应他的号召了？”

“不是全部哦。”老板娘轻飘飘道：“像那群朽木妖，就是因为不相信冈达鲁夫的话，又察觉到危险正在迫近，才匆忙逃离了沼泽，打算迁徙到其他地方去生活。”

并且还为他们带来了如此宝贵的情报。

林格的眉头并未因此舒展开来：“但也只有他们而已。”

除了这群朽木妖外，他们再未发现其他异类的踪迹。这说明，至少绝大多数异类都听信了冈达鲁夫的话语，觊觎着永生之牙的神奇力量。像朽木妖这样理智冷静的群体，反倒变成了少数派。

其实不能怪他们，毕竟，“永恒的生命”确实是很有诱惑力的东西。异类们为什么要在虚根沼泽内苟延残喘？不就是害怕教团联合的追杀吗？为什么害怕教团联合的追杀？很简单，因为会死。

而现在，一个永生不死的机会摆在了他们面前。

能够抗拒这种诱惑的人，要么理智到了极点，比如林格；要么软弱到了极点，比如朽木妖们。很不幸的是，这尘世间的人大多庸碌无为，恰好夹在了两个极端的中间，既无法理智地抗拒它的力量，也不会软弱到害怕它带来的灾难。

唯一的问题是——

“问题是，”爱丽丝不解地问道，“他们怎么知道冈达鲁夫说的话就是真的呢？就不怕自己被骗了吗？”

明眼人应该都能看出来，这不过是冈达鲁夫为了统合沼泽内部的异类族群、组成同盟对抗教团联合而编造出来的谎言。若世界上真的有那么神奇的宝物，为什么冈达鲁夫不留着自己用，而是康慨地分享给其他人呢？莫非这件“永生之牙”其实是太阳能充电的，能够循环利用，非常环保？

连爱丽丝都知道世界上没有免费的午餐呢！

谢丝塔笑了笑：“怀疑的人当然有，而且不在少数，但是冈达鲁夫拿出了证据，证明自己并非信口胡言。”

“证据？”爱丽丝满脸怀疑：“什么证据？”

“一个证据是，他的手中拥有一份关于‘永生之牙’的档桉，其中详细记载了这件宝物的相关资料，包括最初出现的时间、地点、最早的持有者等。由于写下档桉的人身份特殊，所以可信度很高。”

“特殊，有多特殊？”

“绯耳。”从老板娘的口中轻轻吐出一个名字，这简短的两个字似乎拥有某种特殊的力量，令旅馆大厅再度陷入诡异的死寂之中，只能听到她的声音仍在回荡，撞上木质墙壁与天花板后，朝着更远的方向扩散：“她是审判教廷的圣者，实质上的最高领导者，同时，也是秩序天平的大审判长，令异类们闻风丧胆的——银色死神。”

秩序天平的仲裁官与审判官因统一穿着银白色制服的缘故，被异类们畏惧地称为白银狂犬，而白银狂犬们的领袖，那位凶名赫赫的大审判长，则得到了银色死神的外号。两种称呼的相似性，仿佛映射着某种血淋淋的残酷事实。

大审判长绯耳……林格觉得自己应该是头一次听到这个名字，不知为何却有种熟悉的感觉。他的脑海中恍忽浮现出那日在萨莉亚原野上，断罪大炮如仲裁的神雷般怒吼发射的场景，顿时意识到自己或许从未与这位大审判长见过面，也从未听说过她的名字，但双方并不是初次接触。

那时，她就在绯夜门忒号上，指挥这台人类历史上最宏伟、最震撼也最无可匹敌的战争造物，硬生生轰碎了伪神的国度，拯救了一整座城市的居民。

他也终于明白，为何白银之月的狼人们要袭击断罪圣堂了。

不是为了示威，不是为了报复，更不是为了宣泄自己的愤怒或彰显自己的强大，从头到尾，他们的目的都很明确，那就是从断罪圣堂的档桉库中夺取这份“永生之牙”的档桉。唯有如此，虚根沼泽内的异类同盟才有成立的可能性。

“不仅如此，”谢丝塔轻声道：“冈达鲁夫不仅拿出了大审判长绯耳亲手撰写的档桉作为证明，同时，也以自己的亲身经历作为左证，使‘永生之牙’的真实性得到了更为确切的保障。”

“亲身经历？”林格心念微动，很快就明白了老板娘指的是什么。

那是尼奥厄苏家族与瓦伦希尔德家族之间持续千年、即便在黑暗清洗时期亦不肯互相让步的仇恨与战争。

过去，半岛的某些妖灵声称，这是双方在争夺一件神奇的宝物，但无人相信，因为太过荒谬了。

如今回头去看，才能更深刻地明白一个道理：谎言总是真实的，而真相实则荒谬离奇。