夜幕降临。

村民们拖着疲惫的身心回去。

今日的遭遇让他们又怒又怕。

今日的工作中，总共有十六个村民挨了鞭子。

稍有偷懒被发现就会被鞭打，毫无人情可言，彷佛他们就是犯人。

饭后，三甲村村长家，几个德高望重的老者和几个血气方刚的年轻人围在火堆外围。

“太可恶了，这也是一同复耕？”

有年轻人不忿。

正是今天第一个被抽鞭子的男人。

他一共被抽了两鞭，都想要弄死那个衙役了。

要不是考虑到儿子还小，父母年迈，他差点就豁出去。

“村长，您说怎么办？”

“就让他们这样欺负我们？”

又有年轻人开口。

下午结束工作的时候，蔺阳波交代明天继续。

也就是说，他们明天还要像今天那样被衙役压迫。

明明是给自己的田挑水，竟然被这样盯着，谁受得了？

“那你们说应该怎么样？”

村长累靠在墙边。

他都五十岁的人了，今天差点累死。

“去告他们啊！”

现场年轻人纷纷硬气道。

“去哪里告？”

村长笑容苦涩。

他又怎么不知道去告他们。

但复耕是刺史下令的，他们也只是听刺史的话。

众人沉默，夜里只有烟火亮光，将众人的身影拉得长长的。

好一会儿后。

“村长，我觉得刺史大人不是那样的人。”

“他既然在各县复耕，又开十个工厂招人给工钱，没有必要刁难我们的。”

“我怀疑是县令那些狗畜生搞的鬼，我还是想去找刺史大人告一告他们！”

被鞭子抽的年轻人沉声道。

他不忿，想要给自己讨回一个公道。

“阿雷啊，如果今天的事是刺史授命的，你可能就回不来了，你确定要去吗？”

村长叹息。

没有阻止，但说了利弊。

如果刺史和县令勾结，这一去大概率回不来的。

“我......”

阿雷拳头紧握，话卡在喉咙里。

这一刻，父母和妻儿的身影在脑海里浮现。

“我去！”

“我爹娘死得早，也没有兄弟姐妹，这些年雷哥对我有恩，我不能看着他就这样被欺负！”

场中有一个年轻人站出来。

他还年轻，就十四五岁的样子，脸上还带着少许幼稚。

“狗子！”

阿雷哽咽道。

就这样，三甲村准备上告。

狗子和几个年轻人一起连夜出发。

只是，在前往辽州城的必经路上，他们被打得半死，然后被扔在三甲村村口，是村里的狗叫了半夜村民们才发现的。

自此，村长等人在也不敢想上告的事。

......

这一夜。

辽州城也发生了件大事。

刺史府着火了，还有三个守夜的州吏被打伤。

不见了些东西，像是盗窃行为，但却出现火灾，烧毁了不少文桉。

得知消息的方源连夜起身，带着护卫从方府赶来，与其他地方赶来的官吏将火扑灭。

“仔细查！”

“丢失了什么，烧毁了什么，一一上报！”

方源脸色沉声，冷声道。

刺史府竟然还有人敢闯，真是天大的胆子。

普通百姓应该没有那个胆子，也打不伤三个值班的州吏。

那么就有可能是一些亡命之徒，也有可能是辽州城中的某些世家。

前者的几率不大，后者反而让方源非常怀疑。

片刻后。

“司功处没有遗失！”

“司仓处没有遗失！”

“司户处没有遗失！”

......

“州尊，前院档桉处被烧，后院丢失十五张字画和七个花瓶。”

没多久，各处负责人清点完自己的东西回来禀报。

最后，是张三负责的档桉处被烧，还有后院不见了些东西。

“档桉处？！”

方源的眉头皱得更深。

档桉处是存放档桉、文桉以及会议记录的地方。

“州尊，有没有可能是......”

张三眉头紧皱，沉声道。

前不久，他们刚刚召开了辽州高层会议。

“本官让你盯着他们的人呢？”

方源自然也想到那个方面。

这些家伙，竟然派人烧毁档桉处，想要干什么？

“他们都是每天晚上回来禀报，今天不知道怎么回事，还没有回来。”

张三沉声道。

方源让他派人去盯着三个县令。

这些人一般会晚上派一个人回来告诉情况的。

但是今天还没有回来，张三没想那么多，所以还没有告诉方源。

现在发生了这件事，他才想到这方面，应该是发生了什么事让他们回不来。

“张三，你湖涂！”

“现在立即派人去查，秘密查！”

方源眼神一冷，狠狠瞪了眼张三。

他们不回来，竟然也不跟自己提前通报一声。

“是，是！”

张三连忙应是。

带着几个州吏连夜离开。

“你们先不要回去，今晚加班。”

方源回头看向司户这些人，沉声道。

有没有里应外合的不知道，先留下来是最好的。

“是。”

众人不敢不听。

各自返回自己的工位工作。

方源坐回刺史之位，阴暗的灯光下，身影显得异常沉重。

整整一个时辰后，张三终于返回，还带回了一个人，正是派出去的探子。

“州尊，有人拦路！”

张三沉声道。

他谨慎出发，发现辽山县通往辽州城的路上有人走动。

仔细观察，察觉他们是拦路人，是不想其他地方的人进入辽州城。

“发生了何事？”

方源看向那个探子，沉声道。

“州尊，属下今天看到辽山县令开始复耕。”

“但他的复耕是衙役拿着马鞭，监察百姓们干活，稍有偷懒就被抽打。”

“属下还听到那些衙役抽打百姓的时候说：耽误了刺史大人的工程，打断你们的双腿！”

“属下下午的时候就想返回禀报，但必经之路上却发现有人拦路，无法返回，一直等长史大人找到才有机会回来。”

探子恭声道。

“好胆！”

方源一听，差点要被气炸。

将百姓当作是犯人不说，还利用他的名义做坏事。

想必不止是辽山县，就是剩下的榆社县和平城县也是同样如此。

这时，派去榆社县和平城县的探子也终于回来，禀报情况如辽山县的差不多。

“州尊，要不要现在拿下他们？”

张三脸色难看，沉声道。

真是可恶，竟然敢这般扭曲州尊的政策。

想必是想要弄臭州尊的名声，背负刻薄刁难百姓的罪名。

“不用，本官现在有件更加重要的事让你去办。”

“你带上几个高手，立即出发，八百里加急往返......”

方源沉吟片刻，深吸口气，沉声道。

现在他没有理由抓拿蔺阳波他们几个。

他们最多也就是政令严苛而已，不足以致命。

“是！”

“下官万死不辞！”

张三一听，童孔睁大，沉声应是。

他没有任何停留，挑了两个高手就出发。

方源看着浓浓的夜色，眼神冰冷想杀人。

他知道，有一场巨大的危机正悄然降临！