“那老……不，我是说父亲去了阿拉巴，这么急？”艾尔德从温蒂那抿出了一丝不同寻常的气味，似乎这关乎着他的命运。

——太好了，怪不得这两天天气放晴，原来这老家伙滚蛋了啊。

“你还不知道吗？”

“姐姐的病？”艾尔德眉头一挑，问道。

“不只是这个，瘟疫，北方的游荡的巨龙，自坠星海向南基本都受到了瘟疫波及，现在已经无人可以幸免于难了……”温蒂顿了顿语调，发出了一声轻叹，似乎在担心被瘟疫波及的亡魂。

——活该，谁叫你抢老子的位置。

“那么，这么说，”艾尔德心头一动，他突然明白了什么一样，他接着说道“你的意思是阿拉伯的混乱已经延展到了我们这里了？”

“不是这么简单，区区瘟疫不过是寻常人家的噩梦，我们家族不会受到影响。关键的是阿拉巴已经无人可调，剩下的大德鲁伊与高阶牧师基本都集中到了阿拉巴。”

“神殿到了，梅林斯特夫人，前面就是西凡迪斯的神殿了。”马车在拐过了上山路上的坑坑洼洼的石子路的最后一个道口，停在了神殿的门口。

车内的气氛一瞬间就变得停滞下来，只听见马夫翻下马将车门打开的声音。

——司机，再加两块钱的路，我掏钱。

尽管艾尔德还有无数问题想要得到解答，可现在另有重要的事情。

祈祷，或者说是为了饱受病魔折磨的爱穆娜德而祈祷，尽管艾尔德心中可不是这么认为的。

自然神殿建在城东北，整体神殿是建在一颗有五六百年的大橡树上，从地下的树洞入内，神殿设施盘旋附着在繁茂浓密的树枝上，艾尔德第一次看见这样的情景的时候下巴都快可以磕到地上了，那些奇幻小说中的叙述不仅仅是人类的妄想。

在这个魔幻的世界里，这是自然与人类的交合最直接的证据。

许多祈祷西凡迪斯的祈祷仪式都必须建在山丘上的巨树的树冠的顶端——那是最接近自然的地方，同样也是最远离喧嚣车马的地方，对于这群过度对社会过敏的来说尤为重要，特别是在西凡迪斯的忠实的信徒心中。

祈祷室不大，一个布置于树冠上的小型露天树屋，屋子里的的人不多，不过大多数面色和善，嘴角挂有笑意，考虑到这是在琼达尔这个崇尚利益与斗争的地域。里面信男善女大多都肤色皙白，不以是琼达尔本地人为主，而是以沾染了精灵血统的半精灵为主，他们有着同样的略微上翘的耳朵与比人类短暂的岁月长得多的寿命，同时他们也不像同辈那么傲娇与俊美，难以接近。

同时。琼达尔本地很少有人会信仰这种“原始”的神灵，而且有西凡迪斯的死对头，黑血猛兽马拉影响力的存在地区下，更显得格外稀少。

“您好，梅林斯特子爵夫人，愿自然之主西凡迪斯的力量赐福与你我”，一名身穿“野战服”（在艾尔德眼中就是这么认为的，那位牧师头顶一盏铺满了橡树叶的偷窥，身上穿着一身用树叶与枝条做成的花花绿绿的服装，简直就是荒野生存者而非牧师，特别是在他的眼里）的长耳牧师向温蒂问好。

“愿一切归于一体至衡”温蒂同样的向牧师微微的低头，表示答应。

艾尔德和格蒂在牧师的引导下找到自己的位置，而牧师领导着众人向神明祈祷，他们以此的从身边拿出一两块“祭品——这可不是恐怖故事里的那些血淋淋的脑袋之类的东西，西凡迪斯的教义相当的温和，只要求他的信徒拿出一块有关于已经被打碎或者坏掉（不可是被烧毁的）木制品或者充满自然气息的物品就可以，放在祭坛的中央，由牧师亲自向神祇祷告。

并在举行仪式的过程中，牧师需要收集三种树叶，让它在雨水（或者泉水也可以）中随之散去。”在这之后，仪式就基本完成了，随后一般就是在这之后以教义为主诉说神的意志与理论。

对于这些神棍无趣的演讲，艾尔德只能当成了故事听，在绵绵不休与毫无语调变化的大段诗文中，无信者绝望的望着天空中正西落的太阳，无力的盯着窗外的小鸟，有一种深陷牢笼的感觉。

——啊，我建议像你这么优秀的牧师准行当催眠师一定很有效。

“罗丝即残忍有反复无常，她是黑暗精灵那无可救药的邪恶的化身，她对一切他人都怀有恶意，觊觎着其他神祇的信徒与力量，寻求着阴谋与堕落……”

好在今天的“故事”在在牧师在痛斥上古时期精灵的堕落主母罗丝的罪行后就结束了，不然艾尔德估计能躺在教堂里睡着了，他实在是不感兴趣那群长耳朵们乱七八糟的家务事，特别还是有牵扯到上古神祇间头顶“草原”故事（罗丝曾经是精灵主神科瑞隆˙拉瑞辛的妻子）。

不过艾尔德临走前看到有一颗绿色的石头随意的摆放在桌角，他眼神一亮，把玩起来。

“你喜欢绿松石，小艾尔德？”格蒂看着他说。

绿松石是精灵们很喜欢的一种珍贵宝石，他们喜欢拿它来做有关飞翔的法术引子而法师们更喜欢把它镶嵌在午夜聚会的魔女的扫把上，做成魔法器。绿松石的形态各异，再精明的人也有看走眼的时候。

艾尔德看着手上的翠绿色的石头，暗骂温蒂不知此物为何，这明明是翡翠，能叫成绿松石？颜色差大了。不过这也不能怪格蒂夫人眼色不好，费伦人喜好五光十色的宝石和魔法品，对这种不含有魔法力量的带着润透翠绿却不透明缺乏直爽的的石头并不感兴趣，只有艾尔德有这种特殊的癖好，收集这些石头。

“恩，我可以带回去吗？”艾尔德晃了晃他手中的绿石，试探着问着夫人。

“好的，我跟牧师通告一声就好”夫人很爽快的就答应了艾尔德的请求。

艾尔德看着温蒂精致的面孔微笑的看着他，他观察了这么久，仅仅对一个十岁的孩子，她竟然一路上未漏出一分破绽——特别是艾尔德想要的毒辣更是滴水不漏，将阴郁情绪都收到了心底，只剩下一缕斜阳顺着笑容在艾尔德眼前浮动。

艾尔德现在心里很复杂，不知该如何是好，这龙潭虎穴是否要闯一下呢，或许真的只是一场家宴呢？

——当然，或许我那亲爱的姐姐，爱穆娜德真的只是想看看自己这个弟弟呢——鬼都不信，哼！

一切的谜团与疑惑都只留给艾尔德一个人独自享受。如履薄冰的他没有退路，走错一步，便是万丈深渊，永劫不复。