“大明到了, 大明到了！”
甲板上的人们一阵欢呼，皮莱资听见动静，立刻拉开舱门——湛蓝的苍穹之下, 不再是一不免的大海，船列队，涛拍港岸。
上帝啊, 这就是黄金国度么？
皮莱资微微有些激动，手握着阑干，极目远眺，说了一句母语粗口。
近乎贪婪地望着眼前的景象, 缓缓入港的各色船，岸边来来往往搬运货物的挑夫，连一片精美的木制房屋……繁华富贵令人看花了眼。
其中最令人瞩目的, 还是一面靠海的悬崖石山, 那石山竟然雕刻着一个女子的雕像！
皮莱资请教身边的中原人：“劳驾，请问这石像是谁？”
那中原人乃是大明客商，原本正沉浸在回家的喜悦中，一回，忽然见着一个红发蓝眼睛的外国人，说得还是汉语。客商愣了一愣, 好在见多识广, 很快便定了神, 很骄傲的向皮莱资解释：“那个呀, 是妈祖像, 们明人出海前，都要拜一拜，祈求风平浪静, 平平安安回来。”
“原来此。”皮莱资从衣袖里掏出一个牛皮本，一边与这客商攀谈，一边这些信息记载下来。
入月港的船很多，想要入港，必须按照官府的船指引，等上小半个辰，在这段间内，船就漂在海上。
闲着也是闲着，客商见皮莱资态度蔼，便同聊了几句。
“说起来，这妈祖像，还是按照咱们中宫娘娘的模样雕刻的。”
“皇后么？”
“对。你瞧，漂亮吧！”客商高兴，“们这位中宫娘娘，那可不一般，们私下里都说，合该是天上的神女转世呢！”
皮莱资扬了扬眉毛，正想追问，船上的鼓咚咚咚响起，昭示着终于轮到们这艘船港了。
甲板上的人一窝蜂涌去看热闹，客商也不例外，皮莱资好把牛皮本收起，往人群里挤。十个月前，还自持自己的贵族身份，很骄矜地坐在一旁看人挤，但饿了两回肚子之后，窦维托便入乡随俗，哪儿人多往哪儿钻。
官府的船很小，尤其是与皮莱资乘坐的大船相比，不过在月港，就算是三宝太监下西洋的宝船来了，也得听官船的指引。
入港之后，皮莱资与两三个随从拎着行礼排队下船。
港口边有一铁丝网铸的长城，所有人必须登记方才能离开港口，皮莱资也不例外。
掌管过关的小吏例行事，询问皮莱资的各项信息。
“表填好了么？”
“好了。”
小吏接过文书，扫了一眼，讶然：“你是从佛郎机来的？”
“是葡萄牙。”皮莱资纠正。
“没差啦。”小吏翻开下一页，“你们那个什么法兰西国，在们这里为了方便，统称佛郎机。”
皮莱资还想分辨，雇佣的华人通事，也就是翻译官亚三小声提醒：“别争，先入关再说。”
皮莱资于是闭起嘴巴，假装自己不会说汉语，全权让亚三应付。
“来做什么的？”小吏问。
火者亚三点哈腰：“这位皮莱资大人，是佛郎机使者，奉国王曼努埃尔之诏来大明朝贺。”
听到朝贺两字，皮莱资皱起了眉。知朝贺是什么意思，也见过一些来大明朝贺的小国使者。可们堂堂葡萄牙帝国，怎么会向大明朝贺臣服？
算了，中国不是有句古话，“识务者为俊杰”，暂且忍耐一下，入关之后再说。
谁知这小吏问完之后，未在入关文书上盖章，而是一脸严肃：“你们坐在边上等等，待通传一下。”
小吏一路小跑，到岸边一片大屋里。
月港开港之，京城便有诏令，但凡与外国使臣有关，先报呈港口锦衣卫。
半个辰过去，小吏去而复返，身后还跟着锦衣卫。那锦衣卫客客：“既然是外国使臣，请先在官家驿站先住下，让们好好招待一番。”
皮莱资与亚三面面相觑。
住了小半个月的功夫，皮莱资与亚三都怀疑自己被软禁了。
皮莱资在屋里来回地走，很是愤怒，用母语冲亚三吼：“早说了，换什么普通商船？直接把咱们葡萄牙人的船队拉过来，大炮摆在船，看谁敢软禁！”
亚三无奈：“大明也有枪炮。”
“难们的大炮还能比们的更强么？”
亚三不说话了，曾在海上见识过化年间大明的火炮，平而论，与佛朗机炮相比，差距是有的。
许久，叹：“虽然差一点，但这是在大明啊！远水救不了近火，船上火炮数量毕竟不能整个大明的火炮相比。”
皮莱资咆哮：“依看，来三百艘船，就能把大明止住了。要是能活着回去，一定向国王提建议。”
等了许久，们终于等来一个好消息。
大明的皇帝皇后要见们。
十月，皮莱资与亚三等人抵达京城，们花费了小半个月，学习各种礼节，穿袍，戴凌云巾，若是忽略明显的外国面孔，瞧着同京城士大夫没有什么差别。
四夷馆主客主事亲自监考，见皮莱资与亚三等人礼数娴熟，方才点了报了上去。
熬了那么久，皮莱资与亚三最终能够入大明皇帝的皇宫——紫禁城。
看着满城金黄琉璃瓦，皮莱资眼睛都瞪直了，难怪马可波罗把此地称为黄金之国，竟然富庶至此。
皇帝是一个面色白净的中年人，斯斯文文，不苟言笑。
询问皮莱资来意。
皮莱资答：“回万岁爷，奉葡萄牙国王之命，前来大明商量通商之事……”
皮莱资叽哩哇啦说了一长串，最终在亚三的咳嗽声提醒下，才停下。
“若大明与葡萄牙通商，那么两国皆能受益良多，恳请万岁爷恩准。”
朱祐樘微一颔首，神色淡淡:“知了，你们下去歇着罢。”
皮莱资与亚三依照学习的宫廷礼仪，三呼万岁而后离开。
人走了，朱祐樘转看向身后的屏风：“出来吧。”
屏风后依次走出一串人，领的是张羡龄，紧接着是朱厚照、朱秀荣还有朱厚炜。
朱厚照感叹：“这佛郎机人长得真丑，高鼻深目，猫睛鹰嘴，走在大街上能吓哭小孩。”
“说什么呢！”张羡龄拧的耳朵，“就知以貌取人。”
也是代变迁，放在后世，西化的长相还很受欢迎呢。
朱厚照熟门熟路的开始哀嚎：“疼疼疼疼！”
这宫人送上茶点，张羡龄立刻放开寿儿的耳朵。自从寿儿大了之后，当着外人的面，一向很给寿儿面子。
一家人围坐在彩漆圆桌旁用下午茶，讨论着佛郎机来使之事。
朱祐樘：“笑笑以为何？”
张羡龄把一块蜜汁烤红薯吃下肚，说：“通商可以，借地晾晒货——没门！就佛郎机人这德行，一旦答应，那就是肉包子狗有去无回。”
“娘，小候你给讲睡前故事，好像就是这佛郎机人罢？抢别人土地抢得不亦乐乎，整一个海盗，这种人，不得不防。”朱厚照插话。
朱祐樘欣慰：“你也算有些长了。”
沉吟片刻，对张羡龄：“笑笑，记得你之前提到过，有些海外之国会行阅兵震慑邻国？”
“确实此。”张羡龄眼睛一亮，“难说……”
朱祐樘轻轻一笑：“可以一试。”
张羡龄激动得一拍桌子：“正好，回龙大学堂那边的新炮可以拉出来遛一遛！”
十几日后，皮莱资与亚三等人受邀去回龙观看阅兵。
皮莱资大为震撼，质问亚三：“你不是说大明的火炮比不上葡萄牙的么？那这是什么？”
亚三有口难言：“这……化年间的炮是比不上啊，也不知怎么弘治年间的炮变化这么大。”
阅兵归来，油灯下，皮莱资给国王写信，一边写，一边叹。
看来，短间内，能够以礼相待大明了。